Пять дредноутов, оставшихся в тылу, уже спешили на помощь, но они могли опоздать. Для флагманского дредноута сложилось критическое положение. Огрызаясь огнем, «ПАУК», подчиняясь приказу Зарджа, нехотя пятился в сторону Плутона, ожидая прибытия из рейда на ночную сторону планеты эскадры во главе со «Зверем» и подхода пяти дредноутов.

Но в этот момент случилось то, чего совсем не ожидал генерал. Отогнав наглой атакой флагманский корабль на приличное расстояние, земные корабли захватили судно связи «Звездный Шторм» в энергетическую ловушку, созданную двумя дредноутами. Рядом с ними из сверхвременного прыжка вышло еще два дредноута, и теперь уже вчетвером они начали транспортировку захваченного судна связи в сторону центральных областей системы. Два крейсера барражировали рядом.

— Немедленно догнать! — закричал генерал Зардж, увидев, что флот лишился судна связи. — Они украли мою связь с кораблями! Там же все коды доступа к информации! Эти земляне просто обнаглели!

Пять дредноутов, получив новый приказ, почти догнали конвой земных кораблей и взяли его в кольцо. Но, когда противники сблизились на опасное расстояние, земляне включили сверхвременные двигатели, и, на глазах изумленного Зарджа, исчезли вместе с судном связи «Звездный Шторм».

— Капитан эскадры дредноутов запрашивает новый приказ, — осторожно доложил перепуганный насмерть полковник Шиик.

— Преследовать в сверхвременном пространстве! — приказал разъяренный Зардж. — Я не могу отдать им судно связи. Мы сами присоединимся к погоне. Передать на «Разрушитель» — по прибытии эскадры с ночной стороны Плутона, дредноутам «Смерть» и «Разрушитель» оставаться на орбите, а всем остальным следовать за нами.

Когда флагманский дредноут «ПАУК» присоединился к пяти дредноутам с центрального направления, вся эскадра устремилась в погоню за земным конвоем, скрывшись в сверхвременном пространстве. Проследив курс кораблей, похитивших судно связи, эскадра, командование которой принял на себя Зардж, проложила тот же курс. Судя по всему, земляне не собирались далеко улетать. Точка выхода из сверхвременного прыжка находилась почти рядом с планетой Уран.

Полковник Шиик осторожно приблизился к стоявшему молча разъяренному Зарджу, который неотрывно смотрел на главный экран, где еще виднелась группа точек. Это были корабли землян, похитившие «Звездный шторм». Спустя мгновение ее не стало, — корабли вышли в обычное время. Теперь к этому месту быстро приближался «ПАУК» и остальные дредноуты Загов.

— Генерал, есть сообщение от командира «Зверя». Они вернулись с ночной стороны планеты и, следуя вашему приказанию, только что совершили сверхвременной прыжок вслед за нами.