Все молчали, придавленные нарисованной Торчем перспективой. Ситуация казалась безвыходной. Хуч не знал, что ему делать. Биш и Мирт готовы были сами штурмовать замок.

– Вот так, ребята. Мы тут не только из меркантильных соображений. В конце концов, мы люди не бедные и как-нибудь прожили бы и без этих пресловутых Девяток. Но дело пахнет керосином во всемирном масштабе. Пойди объясни миллионам людей, что их использовали как Скважины. Так что нужно засучить рукава и как бы ни было трудно, а сделать свою работу. Кроме нас некому. Поэтому, как говорится, труба зовет. Биш и Мирт отправятся как ни в чем не бывало в свою компанию, а мы с тобой, Хуч, возглавим операцию «замок». Понадобятся все твои люди. Техникой и оружием я вас обеспечу. Биш и Мирт отправляются в свою компанию. Ваша задача следить, чтобы информация о двух Девятках не просочилась к конкурентам. Торч остается здесь. Как только понадобишься, тебя вызовут. Пойдем, Хуч. Коптер нас ждет. Оперативный отряд уже вылетел к месту событий. Лететь недалеко. Мы возьмем их с утра. Тепленькими.

Хуч поплелся за неистовым Лорром. Все его существо протестовало против этого несуразного похода.

Они сели в коптер, Хуч отдал распоряжение своим людям и заснул. Такова была реакция его организма на стресс. Поспать удалось не больше часа. Лорр бесцеремонно растолкал его. Коптер прилип к склону одной из вершин, окружавших плато, на котором стоял замок. Хуч видел, как горные стрелки из специального подразделения Федеральной службы социальной занятости занимают позиции и разворачивают технику. Один из агентов сорвал брезент с базуки неизвестной ему конструкции. Она напоминала бочку. Ее широкое жерло было направленно в ночное беззвездное небо. Как Лорр собирался брать замок, он себе не представлял. К нему подбежал Лаймон, двигавшийся в темноте беззвучно, как мимолетный сон. Он ждал указаний. Все люди были на месте. Хуч не знал, что им сказать. Они видели замок и недоумевали. Некоторые откровенно роптали. Хуч видел, как назревает бунт на его отлаженном «корабле», но пускаться в объяснения не было сил. Он смог сказать им только одно: ждать.

Тем временем люди Лорра покатили базуку в сторону стен замка.

– Что это? – шепотом спросил он Лорра.

– Сейчас увидишь. Наша последняя разработка. Все произойдет очень быстро, как я и обещал. Прожекторы, укрепленные на стенах замка, чертили лучами замысловатые кривые, выискивая притаившегося врага. Но цели они не достигали. Нападавшие оставались невидимыми для часовых. У Хуча мелькнула безумная мысль подать часовым какой-нибудь сигнал. Но Лорр стоял рядом. Как чувствовал. У Хуча свербило под ложечкой, когда он глядел на базуку.