Смотрю на Тома и не узнаю: его лицо разгладилось, из глаз ушла жесткость, а губы сложились в мечтательную улыбку.

– Знаешь, Брайан, мне ужасно повезло, и свое первое слово Саби сказала при мне… Я ради нее готов на все. Действительно на все. - Том вздыхает и невесело говорит: - Ведь я был готов убить тебя, если бы ты не согласился сдать гонку.

– Она у них? - прямо спрашиваю я.

– У них, - откликается Том. - А у кого "у них" знаешь?

– Нет. А ты?

– И я нет. Сегодня утром мне на визор-фон фильм пришел. А там засняты Саби с матерью в окружении людей в масках. И ультиматум для меня. Дескать, делай, что хочешь, но в ближайшем заезде "Огненной Серии" победить должна двойка из гоночного клуба "Бешеных Псов".

– Чего?! - У меня буквально отвисает челюсть. - Я ничего не понимаю, Том! Причем здесь "Бешеные Псы"?!

– А я откуда знаю? - огрызается он. - Мне велели обеспечить их победу, и тогда мне вернут Саби и Жанну.

– Погоди. - Мысли у меня разбегаются и никак не хотят собираться в кучку. - А я? Что они велели тебе насчет меня?

– Ничего. Про тебя и речи не шло. Просто я стал обдумывать, как мне выполнить их ультиматум, и сразу вспомнил о тебе. Ведь ты стопроцентный фаворит. Решил подкупить тебя…

– А остальных? - перебиваю я. - "Бешеные Псы" аутсайдеры. Они могут в лучшем случае занять десятое или одиннадцатое место. Так что тебе придется кроме меня подкупить еще чертову уйму гонщиков. У тебя просто денег не хватит. К тому же, если мы с Мартином не придем первыми, значит, победителями станут ребята из "Диких Кентавров" или "Аргонавтов". А их тебе вряд ли удастся подкупить. Я хорошо знаком с ними и говорю тебе: дохлый номер. Они не согласятся.

– Значит, они просто-напросто не выйдут на трассу, - цедит Том, и я понимаю, что он "готов стрелять".

– Нет, так не годится. Нужно придумать что-то иное… Давай зайдем с другой стороны. Ты уверен, что не знаешь похитителей твоей дочери? Может, твой конкурент? Или кто-то мстит тебе?

– Да я уже голову сломал! Всех перебрал. Всех на уши поставил. Ты не думай, что я бездействую. Мои ребята сейчас трясут кого надо, город… да что там город, всю планету прочесывают!

– Это хорошо. До "Огненной Серии" еще четыре дня, может, будет результат.

– А если нет? - Том смотрит на меня в упор. - Пойми, Брайан, я не могу рисковать.

– Но устранять гонщиков это не выход, - возражаю я.

– И что ты предлагаешь?

– Пока не знаю. Мне надо подумать. Посоветоваться с Мартином… Кстати, ресторан свой пока не продавай. Говорю же, деньги в этом деле тебе не помогут… Ладно, Том, мне пора бежать.