— Так что же, погибать? — не выдержал Сергей. Вновь повисло тягостное молчание.

— Эвакуация…

— Бросить все?! Это бессмысленно… И нечестно. Да, погибать! Мы должны разделить общую участь.

— Вопрос философский… Но лично я предпочитаю тянуть как можно дольше. Может быть, нам повезет: найдем какую-нибудь подходящую планетку… там или там… и начнем все сначала.

— Уйти незамеченными все равно не удастся… А вот переждать год-другой, а то и дольше можно.

— Найдут… Кстати, а как они нашли эту девушку… Злату? Жан выпрямился в кресле.

— Если они нашли ее тогда, то найдут и сейчас, — медленно проговорил он.

Все Хранители тут же повскакали со своих мест.

— Только без паники! — крикнул маркиз, и в этот момент замок Маже содрогнулся от мощного взрыва. Из всех щелей рыцарского зала вырвалась многовековая пыль. Со стен с мелодичным звоном посыпалось старинное оружие. С ужасным грохотом опрокинулись на каменный пол чучела, облаченные в доспехи.

Тут же прогремел еще один взрыв. Окна, больше похожие на бойницы, озарило пламя пожара.

Но никто из Хранителей и не думал поддаваться панике.

— Командуй, Жан, — спокойно сказала брюнетка. Маркиз кивнул, быстро подошел к одной из стен, в которой оказался хорошо замаскированный тайник, а в нем легкое и тяжелое пучковое и обычное огнестрельное оружие.

— Пучковое оружие не брать! Возможна дезинтеграция! Только огнестрельное! — предупредил Жан.

— Дезинтеграция?! – донеслось со всех сторон одновременно.

— Я все потом объясню! — пообещал Жан. — Сейчас главное выкарабкаться отсюда!

Через минуту все Хранители и Сергей были вооружены. Ему достался неподъемный ствол, больше похожий на портативную пушку.

— Стреляет фугасными снарядами. Вот здесь дергаешь, здесь нажимаешь, — быстро подсказал Михаил.

В этот момент в зал ворвалось несколько фигур в черном. Это было так неожиданно, что никто ничего не успел сделать. Ствол в руках Сергея как раз был направлен в ту сторону, палец сам собой нажал гашетку, и одна из стен обрушилась на непрошеных гостей, накрыв всех, кто был в зале, облаком дыма и колючей пыли.

— Схватываешь на лету, — чихая, похвалил выстрел Михаил. Жан отдавал приказания, выкрикивая имена, ни одно из которых, как заметил Сергей, не совпадало с именами, произносимыми во время разговора за столом.

— …В южное крыло!… В северное крыло!… Вниз!… Не дайте им подобраться к ангару!