А вот Леша, Егор и Костя не получили ни царапинки. То, что Костя вообще остался жив, – это чудо, которое сложно объяснить. Реджи рассказала мне о финале битвы у ворот, о том, как парень фактически в одиночку уничтожил Белого Короля. Хотя я его этому не учил, он сумел зарядить Эскалибур своей энергией, и в результате волшебный меч рассек не только кокон Короля, но и его плоть. О деталях своего подвига Костя умалчивал, только отмахивался и говорил, что на его месте любой поступил бы так же. В этом я сомневался, но спорить с героем не стал.

Реджи рассказала, как Леша сиял от счастья, когда узнал, что жизни Тани ничего не угрожает. А она, придя в себя, первым делом влепила ему звонкую пощечину, прошептав: «Это за то, что заложил меня Толе». Но Алексей был так счастлив, что только рассмеялся.

Как ни странно, но кажется, что Егора бой вернул к жизни. Сейчас он уже не ходит, затравленно глядя по сторонам, не пугается собственной тени, и, кажется, к нему вернулось самообладание. Он продолжает сидеть возле Сони, кормит ее с ложечки, читает ей книги, не отходит от нее ни на шаг…

Конечно, я чувствовал, что Егор что-то скрывает, чуял это, как зверь чует добычу. Слова Степана о решении Игрока оставить Егору статус Пешки не шли у меня из головы, но сейчас не время вызывать парня на откровенный разговор. Вот подлечимся все, тогда… может быть…

А Белые… Пока мы воевали в Подмосковье с австралийской группой, Фигуры из Антарктиды добрались до побережья и отправились в плавание по Тихому океану. Я почти не сомневался, что они хотят обустроить свою цитадель на каком-нибудь острове. И пока они носятся по волнам, у нас есть время как следует отдохнуть и подготовиться к следующей битве за Доску Атл. Битве сложной, поскольку на этот раз мы будем нападать, а не защищаться…

И все же я оказался прав – нам вдевятером удалось разбить противника, намного превосходящего количеством. При этом мы еще и легко отделались. Да, мы оборонялись, находясь под защитой укрепленных стен, мы были готовы к нападению, и у нас оказалось достаточно огневой мощи, но дело не только в этом. Я стал искренне верить, что хорошо обученные, хорошо развитые люди вполне могут противостоять армиям Белого Игрока. Качество против количества. Цейтнот, кажется, закончился, у нас в принципе есть время и на набор Пешек, и на качественную подготовку.

Поэтому следует поступить так, как я решил еще до боя, – завербовать еще семь Пешек, натренировать их так, чтобы каждый вышел настоящим асом, создать Черный супернабор, а уже потом…