– А меня зовут Анатолий, – ответил я. – Вот и познакомились.

Белый коротко кивнул и, слабо улыбнувшись, произнес:

– Именно этого я и хотел. Посмотреть в глаза соперника.

– Очень мелодраматично, – согласился я. – Это все?

– Не совсем, – ответил Мэллуб. – Согласно стандартной процедуре захвата я должен предложить тебе сдать Доску без боя…

– Я уже говорил на эту тему с Сорбумом, – нетерпеливо перебил я.

– Знаю, – кивнул он. – Учитывая еще и то, что я хорошо изучил твою биографию, твой ответ очевиден.

– Прекрасно, значит, мы сэкономим время.

– Я хочу предложить тебе кое-что иное.

Мне оставалось только пожать плечами. Мэллуб провел тонкими длинными пальцами по щеке и сказал:

– Я прекрасно понимаю, что стратегия в сложившейся ситуации диктует свои правила, что вам необходимо немедленно напасть на мою группу, чтобы не дать закрепиться на Доске. Это логично и правильно.

Интересно, какой реакции он от меня ждет? Склонил голову, сверлит глазами, прищурился, будто оценивает…

– Но в то же время я знаю, что при нынешнем положении вещей вы не сможете этого сделать, – продолжал Белый, отводя волосы назад манерным жестом. – Атака Сорбума вас изрядно потрепала, не говоря уже о том, что ты потерял значимые Фигуры во время Прорыва. Вы измотаны цейтнотом и вряд ли сумеете быстро набрать достаточное количество рекрутов, чтобы атаковать нас.

Кругом прав, да. Так чего он хочет?

– Я предлагаю тебе временное перемирие. Вы получаете возможность набраться сил для атаки, как следует подготовиться и все продумать.

– А вы тем временем закрепляетесь на Доске, возводя цитадель, – закончил я его мысль.

– У тебя нет выбора, – поднял он тонкие брови. – Ты же не глупец, должен понимать, что сейчас вы все равно бессильны нам помешать.

Да, это похоже не на предложение, а на ультиматум…

– Мы со своей стороны обязуемся не предпринимать активных агрессивных действий во время перемирия.

– Очень благородно с вашей стороны, – с ехидцей произнес я, хотя уже понимал, что мне придется согласиться на условия Белого.