«Но если хочешь поджариться, – съязвила шпага, – милости прошу! Всего один шаг – и я избавлюсь от тебя навсегда».

Я медленно поставила ногу на прежнее место и проронила:

– Жаль, что телекинез изучить не удосужились.

– Как же ты достанешь кристалл? – спросил Арс, обеспокоенный моим необдуманным заявлением.

– Попробую псевдоруками, – ответила я и попросила столб: – Покажи какой.

– Смотри. – На столбе ярко засиял один кристалл.

Я протянула к нему псевдоруку, но притронуться не посмела.

– Будь осторожна, Хельга, на них по десять киловольт, – предупредил столб.

Между псевдорукой и кристаллом стали проскакивать голубые искорки, электрические разряды били меня несильно, пока, но интенсивность нарастала с каждой секундой.

– Сколько же на тебе самом? – полюбопытствовала я, убирая невидимую руку от греха подальше.

– Точно не знаю: самого себя сложно оценить. – Имейся у столба руки – он развел бы ими в стороны.

– Я думаю, где-то под сотню, – прикинул Арс.

– Возможно, – согласился столб.

Я надела на псевдоруку резиновую перчатку и для вящей безопасности решила использовать еще и пассатижи. Правильно сделала! Одна перчатка меня не спасла бы, она же до киловольта – не выдержит.

Когда я вынимала кристалл, посыпались искры и десяток молний ударило в песок недалеко от меня. Стоило сделать шаг – и как шандарахнет! Но мы не шевелились.

Наконец я притянула к себе кристалл, только голой рукой брать поостереглась. Сначала надела на левую руку диэлектрическую перчатку, лишь после этого взяла энергокристалл.

– Всегда такой фейерверк происходит? – поинтересовался Арс.

– Нет, – охотно ответил столб, – обычно напарник снимает созревшие кристаллы, редко молния сорвется. Я и так вам самый безопасный предложил, от других вообще сыпало бы как из рога изобилия.

– Не случалось ли, что кристаллы крали? – задала я интересующий меня вопрос.

– Давным-давно произошел один случай.