– Слушаю, капитан.

– Ты сможешь совершить короткий прыжок?

– Насколько короткий?

В этот момент в кают-компанию вошли Аниес и Рудольф. Лад хотел сначала сказать им, чтобы подождали, и обговорить свой план с Пловцом наедине, ко потом решил не мудрить.

– Не буду ходить вокруг да около, – начал он, – флот адмирала Стюарта в крайне тяжелом положении. Большая часть истребителей уничтожена, подбит один из эсминцев, только что досталось линкору, когда рудианец вышел рядом с ним из гипера. На мой взгляд, если не оказать им помощь, вся эскадра будет уничтожена.

На губах Пловца, почти сразу после слов Ладимира, появилась улыбка.

– Вы хотите, чтобы я взял управление баржей и совершил прыжок в эпицентр битвы? – спросил он спокойно.

– Да, – кивнул Каменев. – Как раз перед тем как покинуть судно, я провел проверку – оно может уйти в гипер, и на нем имеется незадействованный кокон нейроштурмана…

Лад с тревогой в сердце ждал вопросов о том, зачем это нужно, почему они должны рисковать жизнью ради злейшего врага, но ожидания капитана не оправдались.

– Хорошо, – ответил Пловец. – Я сделаю это.

– Я отвезу брата на баржу, – подхватила Аниес. – Заодно помогу забраться в кокон.

– Я пойду с ними, – сказал Рудольф.

Каменев оглядел своих людей и хмуро кивнул:

– Собирайтесь! Лететь придется на космобайках, ни рукава, ни «скатов» больше не осталось. Я переговорю со Стюартом, чтобы отводил корабли и прикрыл вас после прыжка.

Пловец поднялся:

– Все сделаем как надо, капитан, не переживайте.

Они разошлись в разные стороны – Рудольф, Аниес и Пловец в сопровождении волка в транспортный отсек, а Ладимир назад в рубку.

– Петер, летим назад, доставь нас к барже! – приказал он, как только вернулся.

– Чего забыли-то?!

– У пловца появилось огромное желание полетать, а Руди и Аниес хотят ему помочь… да и мы давно не упражнялись в стрельбе.