— Нас заметили, — сказала Джейна. — С юга приближаются кораллы-прыгуны.

Хан прибавил газу; «Сокол» перелетел через горящий курган и спустился на обширную равнину, на которой стоял Имперский/Новореспубликанский город. Ему всё время приходилось напоминать себе, что он летит не над настоящими холмами, а над похороненными под растительностью зданиями. То, что казалось земляным валом, в действительности являлось многоэтажным домом километровой длины; разбросанные там и сям правильные ряды кратеров, заполненные тёмно-синей водой или растительностью, были когда-то фундаментами других сооружений.

— Переключись-ка на тактическую частоту, — сказал Хан.

Едва Джейна изменила настройку на панели связи, как раздался сигнал.

— Маяк наведения, — сказала она отцу.

На экране системы следования рельефу появилась карта правительственного квартала, преображённого йуужань-вонгами. Джейна постучала пальцем по пульсирующему участку:

— Вот наше место сбора.

В этом месте должен была находиться пик Умате, самая высокая точка Манарайских гор. Вместо него их взорам открылся гигантский кратер, охватывавший всё пространство бывшей Монумент-плаза. На пермакритовых «плечах» разрушенной арены сидели пернатые создания, похожие на морских птиц, которых Хан и Лея видели на Селварисе. У подножия древней гряды, неподалёку от развалин амфитеатра Калларак, находился ещё один огромный кратер, лес на его дне был объят огнём. На крутых склонах стада шестиногих существ и стаи перепуганных гончих-ящеров в отчаянии пытались выбраться наверх.

На околицах Священных Пределов дым валил ещё гуще.

От Истпорта, где когда-то жили Соло и где в доке стоял «Сокол», остались одни воспоминания. Среди руин ботанического сада «Небосвод», Колоннады общин и высот Калокур мелькали огромные, как дирижабли, огнедышащие твари. Повсюду взгляд Хана цеплялся за невообразимые разрушения, причинённые орудийным огнём и свалившимися с неба оборонительными платформами «голан», орбитальными дворцами и преобразователями солнечной энергии. Здания, простоявшие тысячи лет, превратились либо в груды камней, либо в опоры для буйной инородной растительности. Всюду пылали пожары, и густой дым клубами поднимался в небо. Сквозь просветы в облаках Хан видел толпы безоружных йуужань-вонгов, в панике носившихся во всех направлениях.

Преследуемый кораллами-прыгунами, «Сокол» промчался над разрушенным городом, затем нырнул вниз, в охваченные огнём каньоны и коридоры, заполненные густым дымом. Ландшафт усеивали феррокритовые обломки; останки зданий торчали под странными углами, словно авангардные скульптуры.