Светлый фон

«Конечно, при условии, что джедаи в конце концов научаться управлять секотскими кораблями», — пришло на ум Кипу. Уже для того, чтобы просто усесться в пульсирующую красно-зелёную кабину, потребовалась определённая решимость. Фонарь напоминал слюдяной прозрачный колпак коралла-прыгуна, но, как и все в кабине, он был тёплым на ощупь. Главный орган управления, сочетавший в себе функции рычага, акселератора и гашетки, сам выдвинулся навстречу и обвился вокруг его правой руки, приняв её форму подобно тому, как, по слухам, приборы управления на Балансирной станции приняли форму руки Энакина Соло.

Органическая консоль представляла собой набор рычагов, похожих на сухожилия, упругих переключателей, напоминавших волдыри и мозоли, и жидких дисплеев, как на крейсере мон каламари. Кабина испускала попеременно сладкие и резкие запахи, как бы побуждая пилота использовать не только зрение и слух, но и обоняние.

Более того, корабль вступал с пилотом в нечто вроде телепатического диалога. На нём не было дроида-астромеха, который докладывал бы о состоянии систем; не было и шлема восприятия, как на захваченном у йуужань-вонгов фрегате, который Джейна переименовала в «Обманщицу». Однако секотский корабль совмещал свойства обоих интерфейсов, общаясь с пилотом телепатическим путем. Корабль не обладал собственным «голосом» — это не была телепатия того рода, которую развивали в себе джедаи — но всё же Кип улавливал ощущения и мысли корабля, так же как ранее улавливал ощущения маленьких сумасшедших семян-партнёров, которые к нему прилепились.

Всё это было стандартным, как и на кораблях, выращенных Зонамой-Секот для тех немногих счастливчиков из Старой Республики, которые могли себе позволить их купить и которые образовали требуемую связь с семенами-партнёрами. Но, как Хан Соло говаривал о «Тысячелетнем Соколе», корабли джедаев имели кое-какие полезные модификации. Подобно кораллам-прыгунам, эти корабли могли извергать плазму, однако, в отличие от прыгунов, у них не было экранов: защитой им служила их потрясающая вёрткость. Не имея ионных двигателей, теплообменников, выхлопных дюз и вообще ничего похожего на детали традиционных двигателей, корабли были быстрее А-крылов и маневреннее ДИ-истребителей.

Кип решил считать их секотским эквивалентом световых мечей. Пилот мог быть и не-джедаем — для управления кораблем не требовалась особая связь с Силой — однако, по-видимому, для того, чтобы сполна использовать возможности корабля, нужно было перестать быть самим собой, отказаться от своего "я". Саба, Лоубакка и Тэм Азур-Джеймин — позывными которых были соответственно Шипучка, Полосатый и Тихоня — демонстрировали это на своём примере. Кип так засмотрелся на их воздушную акробатику, что почти забыл о битве. Несмотря на все свои таланты, на своё мастерство владения Силой, ему ещё предстояло научиться выполнять такие фигуры.