– Пускай лезут на стены, а уж мы их приголубим…

Андрей покачал головой. Со смотровой башни было видно, что птицеголовые уже поставили знакомый синий шатер, похожий издали на миниатюрный дворец. Его рубин, чувствуя хозяйку, грел сквозь ткань и тихонько вибрировал.

– У нее странный конь, вы не заметили? – задумчиво сказал Васель, глядя на черную всадницу, которая о чем-то совещалась со своими сопровождающими. – Он двигается словно большой кот.

Комков едва не ляпнул, что это не конь, а шосс, но вовремя прикусил язык.

– Еще одна красивая и злая ведьма, – произнес капитан. – Вроде ее высочества, только темная… Когда женщины берутся за меч, мир катится в тартарары.

Комков глянул на Васеля с невольным уважением.

– Все, наша дама отправилась ужинать и спать…

Кавалькада птицеголовых направилась от стен к лагерю, в котором уже горели костры.

Она пришла за мною, подумал Комков. Она пришла за мною, но при этом погибнет множество людей…

– А если позвать их на переговоры? – предложил Комков. – Не думаю, что будет какой-то толк, но мы хотя бы узнаем их намерения.

Васель неуверенно пожал плечами.

– Кто выйдет на переговоры? Не сочтите меня трусом, Анджей, но я не рискну. Мэр, скорее всего, тоже ни за какие коврижки не выйдет за ворота.

– Значит, пойду я, – сказал Комков. – Я предложил, мне и делать!

…После тройного сигнала трубы навстречу Комкову выехал одинокий всадник. Когда они поравнялись, он поднял забрало.

– Рыжая?!! – изумленно выдохнул Комков.

– Привет, игрушка. – Кора привычно толкнула его рукой в латной рукавице в плечо. – Зачем звал?

– Я хотел говорить с Госпожой.

Кора посмотрела на него как на ненормального.

– Тебе надо бежать, глупый. Госпожа в ярости. Маллин больше нет. Она лишила ее жизни… Я никогда не видела Госпожу такой!

Комков скрипнул зубами. Сархен оказался прав: Госпожа не простила Маллин ее «шалостей».