– Я предал тебя, Эллинэ. Предал…

– Маллин? Я уже простила тебя, Андрей.

– Нет, – глухо произнес Комков. Он наконец решился посмотреть ей в глаза. – Элизабет. Она взяла меня, Эллинэ.

Андрей встал. После недолгих поисков в остатках своей старой одежды он достал небольшой кожаный мешочек.

– Что это? – Госпожа с недоумением поглядела на его ладонь, где лежали, горя тусклым зеленым светом, два изумруда. – Откуда у тебя камни Жизни?

– Светлана и Олег в ее Серебряном Доме, Эллинэ. И если я не вернусь к ней, эти камни Жизни станут камнями Смерти…

И Андрей коротко рассказал Темной Богине обо всем.

– Мать любит устраивать злые игры… – задумчиво произнесла Темная Богиня. – Узнаю ее умелую руку.

Она подошла к столу, наполнила большой кубок вином и жадно выпила.

– И поэтому ты просил меня о смерти в обмен на ничего не значащие для меня жизни смертных? – спросила она, не оборачиваясь.

– Да, – сказал Комков. – Жизнь без тебя не имеет смысла. Круг замкнулся, Эллинэ. Вы зря вернули меня из Темных Садов.

– А жизнь без Элизабет имеет для тебя смысл, Андрей? – Темная Богиня вновь взялась за кувшин с вином, словно поставила себе целью быстро напиться. – Только не лги мне, Андрей… Ведь она небезразлична тебе, да?

Андрей стиснул зубы и покачал головой.

– Да, – выдавил он из себя. – Кажется, я полюбил и ее… Прости, я не знаю, как это получилось. Было бы неправдой все списать только лишь на ее шантаж. Я не могу без тебя и… уже не могу без нее. Я должен умереть, Эллинэ. Ведь нельзя жить с расколотым надвое сердцем.

Андрей кое-как смыл засохшую кровь и оделся. Эллинэ наблюдала за ним мертвыми глазами.

– Когда ты начнешь штурм? – спросил он.

– Утром, с восходом солнца, – сказала она.

Комков опустился рядом с ней на ковер и сжал ее руку.

– Пощади хотя бы женщин и детей, Эллинэ. Чем провинились они?