– Вы… – он замялся, подыскивая слова, – вы не знали, за что сражаетесь?
– Я сражался за свою страну, – ответил Майкл просто. – Я больше ничего не умею, кроме как сражаться за Америку.
– Вы думаете, мы вам поверим? – влез вдруг в беседу парень в дымчатых очках и полушубке не по росту; по-английски он говорил с ужасным акцентом, но понять его всё-таки было можно. – Поверим вашим словам? Как вы докажете, что предмета у вас нет?
Санчес закусил губу. Он как-то не задумывался на эту тему и теперь не знал, что ответить.
Положение спас Джонсон из Госдепартамента. Он выступил вперёд и указал на лысого в «сутане»:
– Этот человек подтвердит наши слова. Копья здесь нет.
Лысый помолчал, глядя на Джонсона в упор, потом спросил:
– Ваш псевдоним – Ладон, если не ошибаюсь?
– Не ошибаетесь.
– Как же вы проморгали, Ладон? Это ведь был не просто артефакт – это был Предмет Силы.
Джонсон нахмурился и ответил ворчливо:
– Вы тоже проморгали, Антей, и не вам наставлять меня.
К счастью, этот обмен уколами, непонятный для остальных, быстро завершился.
– Я подтверждаю! – заявил лысый. – Здесь предмета больше нет. Его следует искать в другом месте.
Сказав так, он повернулся спиной и пошёл к вертолёту.
– Ещё неделю назад не поверил бы, – произнёс подполковник, глядя ему вслед. – Но после вчерашнего приходится верить… О’кей, джентльмены, – он снова повернулся к парламентёрам. – Я принимаю ваши условия и обещаю, что мы не будем применять оружие. Кстати! Вы, как я вижу, находитесь в тяжёлом положении. Мы могли бы оказать посильную помощь…
– Буря приближается, – невпопад сказал Санчес. – Вам нужно решить, остаётесь вы или уходите.
– Вы уверены, что вам не нужна наша помощь? – повторил свой вопрос Громов.
– Да, мы уверены, – ответил кэптен, пряча взгляд. – Мы справимся сами…