– И зачем тогда…

– Мы играем по твоим правилам! – перебил он. – А ты сказала: «Путь в Европу для нас лежит через Москву, запомни!» Я – запомнил.

– Но…

– Что?

– Я… – Анна тяжело вздохнула, – я тогда не знала, какую цену придется платить.

– Ой ли? – недоверчиво хмыкнул Швейцарец. – Брось. Ты с самого начала использовала всех, кто подворачивался тебе под… руку. Сначала Энрико, потом этот следопыт. Скажешь, нет? Они пошли за тобой – и поплатились.

– Это другое, – запальчиво возразила она. – Я использовала, да… но ведь у них всегда был выбор… а ты… ты хочешь устроить бойню, кровавую мясорубку – зачем, ради чего?! Если ты веришь в то, что сказал про алмазы… какое они для тебя самого имеют значение?

– Абсолютно никакого.

– И ты все равно собираешься…

– Я, – перебил ее Швейцарец, – намерен сделать лишь то, о чем они просят. Сами.

– А знаешь, – неожиданно сказала она, – мне тебя жаль. Ты ведь… убогий… нет, даже не так – просто слабак!

– Шутку оценил.

– Я не шучу. Ты сломался, Охотник, там, на поляне. Ты себя там потерял, вернее, похоронил. Осталась только ходячая приставка к оружию, но не человек.

– Не-ет, – протянул он. – Строго наоборот. Я наконец починился. Там, на поляне, я потерял свою слабость, единственное уязвимое место. Сейчас мне не за кого бояться – и я ничего не боюсь.

– Там, на поляне… – эхом отозвалась Анна. – Те, кто там остался… были куда лучше нас.

– Да. Так всегда и бывает. Лучшие погибают, а остаются… вроде нас.

– А ты – просто трус. Ну признайся, ты ведь боишься, ты попытался быть человеком, но сломался после первого же удара! И снова спрятался в раковину из вороненой стали!

– Неужели ты в самом деле думаешь, – спросил Швейцарец, – что я чего-то боюсь?

Она не ответила, да этого и не требовалось – этой ночью небеса словно решили выдать обитателям земной тверди месячную норму северного сияния, и Швейцарец мог без труда видеть, как лежащая рядом с ним женщина торжествующе улыбается.

«Интересно, – подумал он, – а сам-то я знаю ответ на вопрос – ради чего? Да, у меня есть целых два варианта ответа. Первый, наиболее логичный, – я свихнулся. Второй, дурацкий, – я готов помочь уничтожить полторы тысячи людей только потому, что меня об этом попросили… попросила. В самом деле, почему бы не выполнить просьбу маленькой девочки? Тем более что нам вроде бы все равно по пути, а обходить – непонятно как, но явно дольше».