Не заметил сеть. Классическую энергетическую сеть, набрасываемую на сознание. Мне стало ясно, что произошло, только тогда, когда сеть схватила меня и сжала, высасывая мою энергию. Я бился как пойманная птица в этом заклятье, сплетенном из миллиона маленьких канальчиков, каждый из которых пил мою силу.

Вокруг меня разворачивалась сфера – чужая сфера, кто-то втягивал меня в нее, словно набросив аркан.

Я вступил в борьбу с заклинанием. Я рубил его каналы, сам пил из них силу – но напрасно, они брали числом, не успевал я управиться с десятком, как на их месте появлялось два.

Сфера же проявилась полностью. Это было огромное поле, со стриженой зеленой травой. И по этой траве ко мне кто-то шел.

И все-таки я успел. В последний миг разозлился, в отчаянии открыл прямой канал к своему источнику и вбухал в сеть чудовищный заряд энергии. Грубо и некрасиво, но, как оказалось, действенно. Сеть просто перегорела, не справилась с таким объемом энергии. Она в буквальном смысле подавилась мной.

Я принял свой обычный облик и развернул щиты. Теперь можно было и оглядеться. Сфера действительно была полем. Огромное поле, без конца и без края с ровно подстриженной травой. В небе над моей головой висели темные грозовые тучи, но я не стал их рассматривать – меня занимало совсем другое. Напротив меня, метрах в десяти, стоял маг – хозяин сферы. Он был высок и строен, на нем был красно-зеленый балахон с темным капюшоном. Лицо у него было самое обычное – приятное, красивое, с правильными чертами. На вид ему было лет тридцать.

– Вот я и нашел тебя, Корвин, – крикнул он, – ты действительно силен, как мне и говорили.

– Кто ты? – крикнул я в ответ, соображая, что мне делать.

– Я Синвален, член совета магов Альвиона – представился он и добавил: – Думаю, наша схватка неизбежна.

Вызов. Ритуал вызова на поединок! Какого черта! Как они любят ритуалы. Мне вспомнился еще один – там умирал Олег, пронзенный молнией. Нет. Не стоит он моего ответа. Не стоит угроз и даже разговора. Раз схватка неизбежна, а у меня открыт прямой канал до источника, почему бы не…

Я ударил в полную силу. Ударил всей доступной энергией, не придавая ей форму. Это было не заклятье, не молния, не шар – просто голая энергия.

Мой противник просто не успел ничего сделать, его защита была смята моим ударом. Я ухватился за нить сознания альвионца, ведущую к реальному телу, и пустил по ней энергетический заряд, вбивая сознание мага обратно в тело, сжигая его схему энергетики…

Передо мной на зеленой траве осталось черное выжженное пятно. Там стоял маг. Теперь он корчится от боли, где-то там, дома. Если у него сильное сердце – выживет, думаю так.