Битюг в полуказацком одеянии оказался за нашими спинами. На нас он не обратил ни малейшего внимания, и тем не менее клоунский вид его тоже меня насторожил. Какого черта он делает в больнице? С шашкой этой дурацкой, в широченных галифе…

Сердце мое трепыхнулось. По удаляющимся шагам я вдруг сообразил, что странный субъект движется к кабинету. Вот сукин сын! Ему-то там что понадобилось?

Я искоса глянул через плечо и еще раз выругался. Все-таки интуиция Гонтаря кое-чего стоила! Следовало прислушаться к словам телохранителя сразу. «Тип в бутафорском одеянии» действительно собирался заглянуть в кабинет к Артуру. Я нахмурился. Как же теперь быть? Бежать или возвращаться? Но далеко убежать все равно не успеем, а если вернемся, придется снова зачищать следы… И все-таки это, видимо, лучший вариант. Допустить, чтобы тело Артура обнаружили так вот сразу, мы не могли.

— Стой! — я вцепился в плечо телохранителя. — Видишь, куда топает этот придурок?

Вопрос был лишним. Гонтарю тоже было ясно, что шагает «придурок» именно ТУДА. Причин моего беспокойства он пока не понимал, но уже через минуту ему предстояло узнать все. Я сухо сглотнул. Иного выхода у меня не оставалось.

— Дуй за этим обормотом следом! — шепнул я. — Если он только заглянет, черт с ним. Но если зайдет, то и выйти не должен. Ты меня понял?

Брови Гонтаря сомкнулись на переносице. С некоторым усилием он качнул головой. Удивляться и заламывать в истерике руки он давно отвык. «Актера» следовало шлепнуть, и Гонтарь принял услышанное к сведению. Да и что тут особенного? Этот парень в своей жизни демонстрировал фокусы покруче…

На скрип дверных петель мы оба враз оглянулись. Странный типчик, позвякивая шашкой, уже заходил в кабинет.

— Пошел!.. И чтоб все тихо!

Гонтарь тенью метнулся назад. Старушонка в халатике продолжала пялиться на нас, но мне было не до нее. Пусть пялится, тем более — тот еще свидетель! Склероз, годы, зрение. Да и не валить же всех подряд! Что тогда от больницы останется? У нас, слава Богу, не Буденовск.

Прислонившись к холодной стене, я напряженно ждал. Тишина звенела в ушах, абразивным, быстро вращающимся кругом подтачивала нервы. Хорошо, хоть не слышно криков с выстрелами. Гонтарь такие дела умел проделывать бесшумно.

Он вынырнул обратно секунд через тридцать или сорок, но мне показалось, что прошла вечность.

— Ну как?

Он ошалело помотал головой.

— Там никого, босс! — он неуверенно приблизился ко мне. — Пусто, как в кармане нищего.

— Не понял? Как это никого?

— Совсем никого. Ни Артура, ни этого хмыря.

Я заторможенно перевел взгляд на больничную дверь.