Рукоятку поддернуть вверх до упора, на задней поверхности нащупать клавишу и вдавить, не отпуская назад и утопить. Закрыть глаза. Сгруппироваться. Все это на автомате. Норматив – ноль семь секунды. Руками обхватить туловище...

Гравилет – одно из самых безопасных воздушных судов, которые существуют на сегодняшний день. Его аварийность не превышает ноль четыре за год или, примерно, один случай за два года, при этом гибель пассажиров и летного состава фиксируется лишь в одном случае из трех, что говорит об очень высокой степени надежности данного вида воздушных судов, особенно учитывая его массовость и распространенность. Даже при индивидуальной эвакуации любого из находящихся на борту, будь то пилот или пассажир, что, как вы понимаете, ведет к разгерметизации кабины и салона, данный аппарат способен успешно продолжать выполнение летного задания в пределах паспортных характеристик летательного средства, что многократно подтверждено практикой.

Пневмопатрон взорвался не хуже иной бомбы, выбрасывая Денисова, обнятого креслом, наружу. Он сжимал веки до звездочек в глазах, из последних сил задерживая дыхание. Ну и какого черта ему вдруг вспомнилась лекция Костыля, как они в группе звали преподавателя в училище?

Мокрый ветер ударил по щекам и векам. Три секунды не дышать. Тысяча один. Тысяча два. Тысяча три.

Где хлопок?!

Ты-ыссяча четты-ыре.

И где контейнер?

Парашют сработал на пятой секунде, резко, до боли в шее и голове поддернув его вверх.

Денисов открыл глаза. Опять дождь. Он планировал над поселком.

То, что это поселок, он еще угадывал. Но его крыши и очертания плыли в глазах, не давая разглядеть детали. Контейнер?!

Он посмотрел влево, и глаза резко, просто очень больно, заломило. В черепе будто молнии заплясали, терзая нежную плоть. Больно, зараза. Чего же так больно-то, а?

Прикрыл глаза, и голова мягко закружилась. Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли? Откуда это? Он не сумел вспомнить. Кто-то когда-то где-то сказал.

Открыв глаза, посмотрел вверх. Оранжево-белый купол парашюта. Значит, на Земле. ТАМ парашюты другие. Тогда зачем он здесь с ним? Ошибка? Пить надо бросать, все, к чертовой матери. И Машке не позвонил. Родителям, гад, тоже. А ведь обещал сразу к ним. Ну вот сейчас приземлится...

Что-то ударило по левой коленке. Больно же, сволочь. Посмотрел перед собой. Муть. И дождь хлещет. Вздохнул, забирая в легкие воздух с влагой, и неожиданно услышал противный писк.

Тип-тип-тип-тип!

Руки вокруг тела. Глаза закрыть. Тело напряжено. Рот открыт. Можно кричать.

И он закричал.