– Мертв, – повторил Дядя. – Это неприятно. Внезапный недуг, насколько я понимаю?

Кантра не позволила себе вздохнуть и постаралась, чтобы ее руки оставались пристойно спокойными. Джела не значился в коротком списке тех вещей, о которых она хотела разговаривать с Дядей, хотя прямой вопрос игнорировать было все-таки нельзя. Однако продемонстрировать неудовольствие вполне было можно.

И потому она сопроводила свой ответ хмурым взглядом, давая ему возможность понять намек.

– Думаю, вражеское вторжение вполне можно назвать внезапным.

– А! Недуг, которым страдаем мы все, как я предполагаю, – откликнулся он, изобразив неискреннее сочувствие.

А потом ему пришлось поднять голову: к ним подходил бармен, глядя на них с глубокой неприязнью.

– Выпить, кенаке? – спросил он так, словно надеялся, что они признаются в совершенной ошибке, встанут и уйдут. И если учесть, что «кенаке» было местной презрительной кличкой для чужаков, он, наверное, был бы благодарен им за уход.

Кантра бросила взгляд на Дядю – и увидела маску благородного терпения.

– Прошу вас, пилот, – проговорил он, – выбирайте, что вам угодно.

Ну что ж.

Она откинулась на спинку стула, посмотрела за спину бармена на ряды напитков позади стойки. Не слишком соблазнительный набор, и она уже собралась было потребовать пиво, когда ее взгляд упал на характерное очертание на самой дальней и темной полке. Она посмотрела на Дядю.

– Мне рюмку «Калфер Шимни», с вашего разрешения. Его брови высоко поднялись.

– Превосходно, – только и сказал он ей, а потом обратился к бармену. – Мы будем пить «Калфер Шимни». Принесите бутылку – и две рюмки.

Теплота гостеприимства бармена понизилась еще на несколько градусов.

– Монеты вперед, кенаке, – сказал он предельно гадко, или даже еще гаже.

Дядя хмыкнул и поднял руку, демонстрируя не что иное, как квинту. Бармен потянулся за монетой – но только увидел, как она исчезает в кулаке Дяди.

– Только когда ты принесешь бутылку. И позаботься, чтобы рюмки звенели.

Тишина длилась несколько мгновений: бармен соображал, что ему было сказано. Потом он повернулся и оставил их.

– Как вы думаете, пилот, откуда такая бутылка могла здесь оказаться?

Она передернула плечами.