После серии поклонов и приличествующих добрых пожеланий свидетелей увел Аргаст. Господин дэа-Гаусс аккуратно запаковывал вторую подписанную книгу в архивный конверт, хлопотливо добиваясь, чтобы уголки легли именно так, как положено.

– Нам дали понять, что сама планета находится в опасности, – сказал он, не отрывая взгляда от своих рук, – и потому только здравый смысл заставил прежние Высокие Дома увезти с собой архивы Совета и Закона. Я не могу восстановить ход рассуждений, который подвиг их на уничтожение дублирующих архивов, и Нотариальную Гильдию не просили высказать мнение по этому поводу прежде, чем осуществить эти действия. Послания от тех, кто был Старейшинами Семейств Службы, адресованные кораблям спасения, не принимаются. – Он поднял взгляд. – Это значит, что образование вашего клана не было должным образом зарегистрировано теми, кто облечен властью и законом.

– Тут вы ничего сделать не можете? – сказала Кант-ра, когда пауза затянулась. – Раз они не отвечают на вызовы?

– Действительно. Однако следует пытаться придерживаться должной линии поведения и выполнять те задачи, которые были приняты к исполнению.

Он наконец закончил возиться с конвертом и приложил ладонь к клапану, запечатывая его.

– Новый совет… Они назвали себя Высокими Домами и тем самым надели костюм, который не могут носить должным образом. Однако что им оставалось делать? В отсутствии архивов и закона они теперь пытаются создать правила и протоколы, для которых не существует прецедентов.

Он адресовал ей один из своих прямых взглядов, который, возможно, был не столько смелым, сколько усталым.

– Хотя новый совет счел нужным лишить права практики меня и моих подчиненных под предлогом наших связей со старым порядком, я могу доложить, что они признали право Клана Корвал войти в их число и считаться равным членом совета.

Он наклонился, поднял свой саквояж на стол и спрятал конверт в наружное отделение, которое тщательно запечатал.

– Возможно, что мы, оставшиеся на планете во время…

Кантра моргнула, бросила вопросительный взгляд на Тор Ана и получила в ответ взгляд, полный недоумения.

– Задержитесь-ка на этой орбите, – сказала она, снова переводя взгляд на нотариуса.

Он застыл, положив руки на саквояж, и наклонил голову:

– Да, Корвал?

– Я правильно вас поняла: вы планируете остаться на планете?

– Это так.

Она посмотрела на него весьма хмуро, что он перенес терпеливо. Он казался воплощением рассудительности, но, наверное, он не сознает, что на них надвигается…

– Вы понимаете, – осторожно сказала она, – что по окончании событий, о приближении которых нас оповестил капитан Веллик, Солсинтры, вероятнее всего, просто не будет?