В небе сильно поредело, и не было уже такого гула. Приземлился последний челнок, который едва успел загрузиться и взлететь.

Крамер осмотрелся. Казалось, он оглох, стояла непривычная тишина. Нет, конечно, раздавались отдельные шорохи, стучала броня ударявшихся друг о друга солдат, были слышны их разговоры, но в небе было пусто и оттого так тихо.

– Нас бросили, – сказал Фловер.

– Такого не может быть… – не веря своим словам, ответил Крамер, вглядываясь в небо. Там показалась точка, потом еще одна, еще и еще. – Ты видишь?! Они вернулись за нами!

82

82

Снова началась суматоха погрузки, только на этот раз она была не такой интенсивной. Челноков в небе было на порядок меньше, чем в прошлый раз.

Виктор с Фловером подошли почти к самому краю, дожидаясь своего рейса. Рядом приземлялись другие челноки, и в них грузились солдаты.

– Что-то тут не так, – с подозрением сказал Крамер, рассматривая соседний шаттл.

– В каком смысле?

– Какие-то они разнокалиберные. Справа от нас стоит стандартный челнок на пятьсот мест, а слева гораздо меньше.

– Точно, – подтвердил Фловер, провожая взглядом взлетающий челнок, который был слева. – И эмблемы на их корпусах другие… из-за пыли разобрать не могу, какие-то каракули.

Впрочем, скоро стало не до разглядывания эмблем на корпусах челноков. Прямо перед ними садился столь долгожданный шаттл, но Виктору лезть в него отчего-то напрочь расхотелось. Он был чужим. Но его никто не спрашивал, хочет он или нет, напиравшие сзади солдаты ринулись вперед в приветливо открывшиеся створы, увлекая за собой Крамера с Макклаем. Им было без разницы, какие там эмблемы и чьи они. Они действовали согласно инстинкту, требовавшему убраться с этой планеты вслед за остальными. И точка.

– Сдать оружие! – потребовал какой-то матрос незнакомой расы у всех, проникавших внутрь челнока.

То обстоятельство, что раса, к которой принадлежал матрос, была ему незнакома, окончательно убедила Виктора, что все не так, как надо. Но размышлять уже было поздно, он был внутри шаттла, и Крамер послушно отстегнул разгрузочный ремень на поясе и бросил его в ящик со всем, что было на нем. А это запасная батарея, две гранаты, которыми Виктор запасся на всякий случай после объявления эвакуации, и нож.

– Поаккуратней, дебил! – крикнул матрос. – Подорвешь ведь всех…

Вслед за поясом Крамер кинул свой разрядник, который, как и все остальное, также исчез, уехав куда-то в стену, и пошел вслед за остальными солдатами, которых уже сажали на скамейки и закрепляли держателями.

Вслед за Виктором прошел Фловер, он видел, что его друг не расстался с маленьким, почти игрушечным пистолетиком, по которому они раздобыли в научном центре, занимавшемся проблемами энергии, и также оставил свой у себя под бронежилетом. Пистолет-разрядник был небольшим, а его батареи хватало выстрелов на двадцать, но это все же было какое-никакое оружие, припасенное для осуществления второй части плана. Но вот как быть с самим планом было еще неясно, ведь они попали неизвестно к кому.