Все, хватит.

Вещи мои были собраны, и я с легкой усмешкой аскета-сибарита наблюдал за суетой Кая со своей техникой и Оскара с чем-то, мне лично не понятным. С Джонасом все было просто, я попросил его привести в порядок мой арсенал и, получив от него «я как раз хотел тебе это предложить», был полностью освобожден от оружейных тягот. Вещам же я не придавал особого значения, всегда соглашаясь побыть разряженным халифом на час, если надо, и тут же забывая обо всем, когда представление заканчивалось. Все, что было мне необходимо, я подбирал или с занудной придирчивостью, оценивая каждую складку и пуговицу, или в целях абсолютно утилитарных, то есть наплевательски. И никогда не понимал Кайто, который уверенно оценивал меня как пижона. Минимум идеально подобранных вещей – вот мое кредо, зато мне не надо, как ему, выкидывать часть случайных покупок перед каждым заданием, чтобы нормально собрать свой багаж.

Вся моя техника укладывалась у меня в голове. Оружие мешало по минимуму и не требовало особого внимания, после того как Джо его подогнал под меня. Так о чем мне было беспокоиться? Разве только о том, что я чувствовал, что Оскар как-то странно, стараясь не показывать это, меня оберегает? Он даже взял на себя некоторые мои обязанности, и было заметно, что он старается не беспокоить меня, кроме как по суперважным вопросам. Он о чем-то догадывался, предвидел? Или просто слишком серьезно восприняв усилия вампиров в шантаже, решил, что я представляю на этом задании особую ценность? Если так, то дело плохо, Оскар никогда не ошибается. А значит, все так и есть. Ssssccchhheisse, ощущать себя жертвенным бараном – не самое любимое в моей жизни. А может, все-таки не бараном, а специалистом?..

Таким же, ничего не понимающим я и оставался до самого нашего выезда. И не могу сказать, что через пятьсот километров это понимание стало каким-то более полным.

По ночной трассе серебристой стрелой, мчалась машина. Все ее пассажиры спали, кроме водителя, который почему-то не установил автопилот, а предпочел странную компанию из троих спящих пассажиров, ночного канала радио и коктейля из машины с дорогой. Иногда он легко касался штурвала или что-то просматривал в бортовом компьютере, но в основном он просто смотрел на трассу, подставляя лицо ночному ветру, и разглядывал созвездия. В полузакрытое окно врывался сквозняк и растрепывал тщательно утянутые в хвост волосы, но водитель даже не обращал на это внимания, а просто вел машину, разрезая ночь и дорогу, как шустрая рыбина воду.

Как я и ожидал, первую ночь я благополучно вел машину в полной тишине. Даже ирландец, беспечно пообещавший не бросать меня в трудную минуту на самом рассвете, вырубился еще до того, как солнечные лучи скользнули по капоту машины. Оскар и Кай давно уже спали, откинув поудобнее задние сиденья.