Зажатая меж двух кемпингов улочка вела к угольно-черной, зазубренной стене хвойного леса.

Свернув за угол ограды, Делия с Джандаром зашагали вдоль опушки по едва различимой дорожке среди высоких остролистых кустов. Вскоре заросли расступились, и тропинка стала вилять между пухлых песчаных горбов, кое-где поросших скудным кустарником. Пройдя еще немного, путники поднялись на гребень очередной дюны, и Джандар увидел две крупные оранжевые луны, повисшие низко над океаном. Озаренный ими, впереди расстилался ровный пляж, на светлом песке отчетливо темнели кабинки для переодевания и пузатые мусорные баки.

Ночной океан мерно вздыхал, шепелявые волны одна за другой облизывали пологий песчаный берег. На скамейке вдалеке сидела обнявшаяся парочка, еще несколько пар прогуливались вдоль береговой кромки.

- Мы уже почти пришли, - почему-то шепотом сообщила Делия, направляясь по рыхлому песку вдоль дюн.

Некоторое время спустя они вышли на ведущую через дюны к лесу пляжную дорожку, собранную из плоских пластиковых полосок.

- Ближе идти через лес, но там слишком темно, - пояснила Делия. - Поэтому пришлось давать кругаля.

Одолев несколько подъемов и спусков, она привела юношу к длинной пологой ложбине, в ее конце Смутно вырисовывался облитый лунным светом небольшой коттедж, обнесенный оградой из стальных прутьев.

Ни единого звука из охваченного разудалой ночной гульбой поселка сюда уже не доносилось. Восхитительно плотную тишь нарушило лишь прозаическое бряканье извлеченных Делией из сумочки ключей. Нажав кнопку на брелоке, она отключила сигнализацию, отперла калитку, впустила Джандара и снова клацнула замком.

- Ну, вот мы и добрались до моей крепости, - с облегчением произнесла женщина.

Ее слова не содержали ни грана преувеличения. За хлипкой входной дверью обнаружилась еще одна, стальная, с кремальерой и двумя сейфовыми замками, которая пришлась бы под стать скорее персональному бомбоубежищу, нежели дачному домику.

Войдя в гостиную, Делия зажгла свет и задернула плотные шторы.

- Я давно, купила себе эту лачугу на всякий случай, - объяснила она. Сделку оформила через цепочку подставных лиц, и о ней вроде никто не знает: ни мое начальство, ни здешние ищейки. Во всяком случае, я так надеюсь.

- Здесь очень уютно, - признал Джандар, оглядывая просторную комнату. - И на редкость чистая энергетика. Мне здесь нравится.

Любой на его месте резонно предположил бы, что в отсутствие хозяйки дом подвергли беззастенчивому обыску. На тахте, креслах и журнальном столике в изобилии валялись косметические принадлежности и одежда начиная с меховой шубы и кончая колготками. Перекладину. торшера украшал черный кружевной бюстгальтер с красноречиво порванной застежкой. Посреди стола возле окна покоился под слоем разрозненных распечаток и махровой пыли некий предмет, в котором искушенный наблюдатель мог опознать компьютер преклонного возраста и соответствующей мощности.