- Брось, чего уж там, - примирительно молвила Делия. - Сдуру да с недосыпу я еще и не такую хрень могу сморозить. Откуда ж мне было знать, какое ты сокровище.

- Но теперь ты это знаешь, - резонно заметил Джандар. - А я сейчас действительно нуждаюсь в твоей помощи. Позволь напомнить, что я оказал тебе услугу - отнес твою записку. И теперь я вправе рассчитывать на ответную любезность, разве нет?

- Да ты, я смотрю, не лыком шит, - пробормотала Делия, закусив губу. - Да, как ни крути, а я у тебя в долгу.

Юноша просиял от радости.

- Значит, ты согласна мне помочь? - воскликнул он.

- Черт с тобой, помогу. Только потом не хнычь и не жалуйся, ладно?

Воодушевленный Джандар приступил к делу напрямик:

- Полагаю, за десятку ты возьмешься на меня работать?

Женщина хитро сощурилась.

- Дешево же ты меня ценишь, дружок.

- Тогда сколько ты хочешь за свои услуги?

- Двадцать носатых будет в самый раз.

- Не понял, что значит "носатый"? Это сотня или тысяча? - смутился юноша.

- Это твой будущий тесть, император, - продолжала резвиться Делия. Присмотрись к его портрету на деньгах. Двадцать империалов, и мы в расчете.

После краткого размышления Джандар прищелкнул пальцами.

- Согласен, только почему ты берешь с меня вдвое? - с легкой обидой произнес он.

- Потому что ты любитель, а я профессионал. Соответственно я беру по двойному тарифу.

- Мне тогда пришлось убить четверых, - не уступал Джандар. - Тебе не придется делать ничего подобного. По-твоему, убивать - это легко?

- Во всяком случае, иногда приятно, - вздохнула женщина. - Я сейчас прямо-таки с наслаждением вышибла бы мозги одному безнадежному болвану, только лень потом ковер отчищать.

- Ты имеешь в виду меня? - Юноша уставился на нее непонимающими тревожными глазами. - Чем ругаться, лучше объяснила бы наконец, ну что тебе не нравится в моем поведении?