После него остались сотни хитов, и несколько тетрадей с песнями, которые никак не могли быть написаны в этом мире и в это время.

Впрочем, это тоже совсем другая история…

* * *

Москва, 198.. год

Ускар Фесо Торк смотрел на странный город, раскинувшийся перед ними.

С балкона одиннадцатого этажа гостиницы «Россия» открывался великолепный вид.

Дома, больше любого из дворцов властителей Аргуэрлайла. Ровные идеальные дороги. Множество железных повозок, снующих туда-сюда. Входы в подземные тоннели, по которым меньше чем за час можно пересечь этот огромный город из конца в конец. Огромные магазины. Исполинские мастерские, в которых делали все эти механические чудеса. Резиденция местных правителей (хотя и уступавшая, скажем, Запретному Городу Сарнагара, но тоже весьма красивая и величественная).

Право же, столица великого царства, чьим подданным он в некотором смысле теперь являлся, была великолепна.

Нет, конечно, он имел представление о том, как это все выглядит — и по изображениям, которые видел в Тахн-Такх, и по живым картинам — фильмам, как выражаются чужинцы. Но все же увиденное воочию превзошло все его ожидания.

Однако даже на Солнце есть пятна, и эта страна тоже не была пресловутым Солнечным царством, о котором так много говорили древние легенды, столь любимые глупыми простолюдинами.

После того, как первые впечатления и потрясения улеглись, трезвый ум мага довольно быстро все расставил по своим местам.

Тут имелись не только высоченные дома и чудесные машины.

Покосившиеся деревянные развалюхи, ветхие заборы, сооружения, похожие на большие собачьи будки — почти такие же уборные делают на севере Эуденноскариада. Помойки, столь же вонючие, как и у него дома.

И жили тут вовсе не одни мудрецы и воины. Куда больше было простого люда — рабочие огромных мастерских, производивших все потребное для жизни, строители гигантских домов, погонщики самоходных повозок, торговцы…

Но могло ли быть иначе? Даже в пресловутом Солнечном царстве кто-то ведь должен убирать мусор, кормить свиней и чистить отхожие места.

Было, правда, и много непонятного. Вернее того, что не укладывалось в его представления о разумном. Как это так — крестьяне, приезжающие в город, чтобы купить еду? Или почему продавец или приказчик в магазине позволяет себе то, на что не хватает денег у ученого мудреца, лекаря или воина?

Если бы местные властители спросили у него совета, он бы обязательно порекомендовал повесить пару-другую тысяч торгашей, даже не особо разбираясь в их вине.

Впрочем, его сюда послали не давать советы, пока, во всяком случае, а выяснить что-либо важное для ковена. И надо сказать, это ему удалось.