— Прости меня, Рой, — произнесла Тина, которая лежала на небольшом диванчике, закинув ноги за подлокотник. Подполковник хмуро сидел в кресле напротив и о чем-то думал.

— За что? — вскинул он брови.

— За то, что из-за меня ты вляпался в дерьмо.

— А, — отмахнулся подполковник. — Я всю жизнь во что-нибудь вляпываюсь. Привык уже.

Снова каюта погрузилась в долгое молчание. Время тянулось медленно, точно сделанное из каучука. Симмонс поднялся с кресла и стал мерить помещение шагами, точно тигр, запертый в клетке и мечтающий покинуть её как можно скорее. Наконец он сказал:

— Не пойму, почему нас арестовали. Ведь им нужен материал для опытов, люди, побывавшие в «кораблях» теней, люди с измененным генотипом. Может нас везут в какую-нибудь лабораторию вслед за Анжеликой?

— Нет, Рой. Они не знают, что мы изменились. Я не сказала им.

— Но…

— Газимов думает, что Анжелика изменилась, когда была в той нише. Так думали и мы, пока не пообщались с тенью. А когда вернулись с Сиил-шида, я не упомянула, что человек меняется уже в процессе контакта с пришельцем… Они не знают.

Симмонс снова сел и тяжело вздохнул. Сейчас он выглядел на все свои годы, осунувшийся, усталый, небритый и нечесаный. Подполковник мало походил на солдата. Скорее на вот-вот готового усугубиться в своем недуге психа.

— Жалко девчонку, — сказал он тихо, имея ввиду Кейси. — Крупно ей не повезло.

— Да уж, — согласилась Плотникова. — Интересно, как всё прошло?

В молчании каждый думал о своём, пока Тина не предположила:

— Шона, скорее всего, тоже арестуют. Бедный парень.

Подполковник и разведчица синхронно повернули головы на звук открывающейся двери. В каюту зашёл молодой солдатик, держа в руках небольшой поднос с едой и бутылкой минеральной воды. Он осторожно поставил ношу на круглый столик, бросая взгляды на пленников, а затем попятился к выходу. Когда про него уже забыли, солдатик вдруг робко сказал:

— Майор, я должен вам кое-что сообщить.

Он резонно выделил Плотникову во главу пары несмотря на чин Симмонса.

— Ваш друг, офицер полиции Шон Даско, устроил стрельбу на «Европе» и угнал истребитель. Он погиб на месте передачи сейта пришельцам.

Тина молниеносно подскочила к парню, даже сама удивилась своей скорости и той легкости, с которой дались движения. Шипя, спросила:

— Кто тебя подослал?