– А это еще что за неверный с тобой? Империалист? Сионист? Злостный враг ислама? Зачем приехали к нам сюда? А ну-ка возвращайтесь откуда пришли!

После ушата с дерьмом, вылитого с балкона, разведчики послушались – вернулись к себе. Мыться, сушиться, сдержанно негодовать, анализировать ошибки и шевелить извилинами. Думу думать, одним словом, причем в гордом меньшинстве – Данила сладчайше почивал, а от Потрошителя толку было мало. Зато уж желчи, желчи, желчи…

Извечно наболевший вопрос «Что делать?» решил Небаба и не путем кропания опуса аналогичной ориентированности, нет, путем вояжа на базар. Там было куплено все необходимое: белый материал, подклад, красная, для правильного рукоделия, нить. И работа закипела. Скоро спину Кобельборзу украсила мощная, чуть поменьше лошадиной, попона, на ней – не на лошади, не на спине, а на попоне – был искусно вышит красный крест, а также красный же внушительный полумесяц – на него небось помои точно уж лить не будут. Пышная чалма, черные очки и мощная палка завершили антураж. С ними Небаба был похож то ли на Паниковского, то ли на военного советника в Афгане, то ли на Кота Базилио, разъевшегося до размеров тигра. Смотреть на него было жутко и завлекательно.

«Ну, с богом. Помогай нам Аллах», – вышли рекогносцировщики на воздух, мысленно перекрестились и сразу же почувствовали ветер перемен, сугубо положительный. Никто им теперь не грозил, не дерзил, не клял и не перечил, а если и кидал, то только монету или кусок.

– Салям, бисмилла, рахмат, иль хамдуль илла, – с чувством кивал Небаба, вежливо кивал и внутренне переживал, что не пришил карман к попоне. Скоро ему надоело повторяться, и он больше уже ничего не говорил, только улыбался и кивал. А сам знай постукивал увесистой дубиной по асфальту, по кустам, по всем встречным-поперечным – с дороги, с дороги, раздайся, народ, нешуточное это дело – рекогносцировка на местности. В общем, все прошло как по машинному маслу, без сучка и без задоринки, без шума и без пыли. То, что надо, разведали, осмотрели и обнюхали и с победой возвратились в родные номера. А в номерах тех все тоже переменилось к лучшему – Бродов проснулся, Серафим поздоровел, а из Центра пришла зашифрованная депеша, долгожданная и информативная, недоступная врагу. В ней поздравляли Кобельборза с поправкой, аннулировали приказ о его ликвидации и доводили лаконичную, но точную информацию, касающуюся места расположения инкубатора. Дом, в котором он был устроен, принадлежал некоему Хасрулле, личности одиозной, темной и донельзя развратной, о которой в точности было неизвестно ничего. По непроверенным косвенным данным, Хасрулла этот был вхож к Бинладену, знал, и очень близко, Ясера Арафата и занимался подготовкой акта в Америке от 11 сентября. Еще было известно, что он отличный фехтовальщик, коллекционирует дамасские клинки и что недавно кто-то из его собрания экспроприировал уникальный меч. В целом Центр был настроен положительно, разумную инициативу одобрял и проведение операции, причем немедленное, наидобрейше разрешал. Под личную Кобельборзову ответственность. Такова уж, наверное, киноцефальская его доля.