– И что же там было?

– Изображение дварх-крейсеров ордена на орбите Фарсена… – еще мрачнее ответил Ренни. – Видимо, мета-корабли выпрыгнули прямо на аарн, а вы знаете, как те могли среагировать на их появление. К тому же, любой корабль в первые минуты после выхода из прыжка крайне уязвим. Я совершил большую ошибку, послав туда эскадру, и готов понести наказание.

– Оставь, – скривился Дарв. – Ты поступил по инструкции. Остается только молиться, чтобы никого из экипажа разведчика не взяли живым.

– Надеюсь, – вздохнул секретарь. – Черный ящик подал сигнал самоуничтожения, но произошло ли оно на самом деле? Не могу ручаться, потому и послал мета-корабли. Хотел удостовериться.

– Мне ясно одно, – мрачно сказал граф, – орден уселся в Тагайской туманности плотно, и нам его оттуда не выкурить. Потому отныне проникновение в туманность запрещаю. Мы еще не можем позволить себе идти на открытое столкновение.

– Понял, передам, – Ренни открыл комп и записал приказ в текущий файл.

– Что по второму провалу?

– Полностью засвечена одна из наших разведывательных сетей в Трирроуне.

– Так убери всех, – пожал плечами граф. – Мне тебя учить, что ли, как это делается?

– Ситуация очень непростая, – возразил секретарь. – С таким мы еще не сталкивались. Нам предложила сотрудничество неизвестная никому организация, обладающая, судя по всему, огромными возможностями и немалыми знаниями. Они отловили нашего резидента, неизвестным науке способом удалили все четыре системы самоуничтожения и имплант телепатической защиты. Ни единого шрама на теле бывшего резидента не обнаружено. А потом взяли его и приказали передать начальству предложение о сотрудничестве, намекнув, что позволяли Проекту развиваться, пока он был им выгоден. Говорили с резидентом в здании триррадской службы безопасности. По окончании разговора, отпустили его, даже не установив слежки. Предупредили, что в случае нашего отказа от сотрудничества обратятся к ордену.

– А вот теперь все и подробно! – рявкнул граф, наклонившись вперед и мгновенно став похожим на хищную птицу.

Пока Ренни рассказывал о случившемся с Бальресом, Дарв то ухмылялся, то хмурился, то кривился. Затем надолго задумался, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

– Значит, вот как… – сказал он через некоторое время. – Вариантов тут два. Возможно, действительно существует некая тайная организация в Трирроуне. Я, если честно, давно подозревал что-то в этом роде. Спросишь, почему? Отвечу. Слишком легко у Сартада в республике все получалось, очень может быть, что ему кто-то тайно помогал. Кто-то, о ком не знал и наш высокомудрый профессор. Или это начал игру орден.