С того момента, как на станции полновластной хозяйкой стало домашнее чудовище графа, секретарь запрещал Леа выходить из каюты, боясь, как бы она не попалась под руку Маре. Впрочем, по словам Дарва ис Тормена, чудовище вполне вменяемо. Надо будет поговорить с ней и попросить не трогать Леа, не станет она гадить коллегам, должна понимать, что не стоит заводить себе лишних врагов.

Ренни поцеловал в щеку потянувшуюся к нему Леа и посмеялся вместе с ней над найденным в инфосети смешным рассказом. Потом позволил себе выпить немного вина, открыл комп и занялся разработкой операции в Трирраде. Действительно, игра там обещает стать интересной и может принести немало пользы. Особенно неплохо было бы заполучить от этих неизвестных технологию, с помощью которой они удалили безо всяких следов и последствий имплант телепатической защиты. Ученые и хирурги, обследовавшие Бальреса, только руками разводили и утверждали, что подобное физически невозможно. Что хотя бы незаметные шрамы должны остаться. Да и рассечение десятков тысяч нервных волокон не могло пройти без последствий. Однако прошло. От фактов никуда не деться. Придется учитывать возможности неизвестных и обращаться с ними с величайшей осторожностью. Проиграть он права не имеет, слишком многое поставлено на карту.

* * *

Знакомые до боли кривые улочки старой столицы ничуть не изменились за прошедшие годы. Нио улыбался собственным воспоминаниям. Пряный запах хорошо заваренного мельтаха, местного подобия кофе, доносился из открытых дверей бесчисленных маленьких кафе и ресторанчиков на несколько столиков. Именно в таких он в свое время любил обедать в редкие выходные дни. Вон в том, «Розе Ветров», готовят прекрасные рыбные блюда. А их сладкий пудинг вообще достоин того, чтобы о нем писали хвалебные оды. Зайти, что ли? А почему бы и нет? Еще больше часа до встречи с местными боссами.

Нио повернулся к идущим за ним Артемию с Павлом и предложил попробовать чего-нибудь из местной кухни. Те согласились, и компания направилась к дверям ресторанчика. Там ничего не изменилось, даже официант был тот же самый, что пять лет назад.

– Господин майор! – поспешил к ним навстречу хозяин ресторанчика. – Как я рад вас видеть! Вы у нас так долго не бывали. Мы уж думали, случилось что…

– На заработки уезжал, – улыбнулся Нио. – Из армии уволили, надо же на что-то жить.

– А-а-а… – закивал хозяин. – Конечно, конечно.

– Вот привел друзей – попробовать вашего знаменитого пудинга, мэтр Кульпартих.

– Всегда пожалуйста, господин майор! – разулыбался тот. – У нас еще рыбный фанниг прекрасный сегодня.