– Например, почему на инопланетной базе полно надписей на английском языке? Почему дверь шлюза открывается комбинацией арабских цифр и латинских букв?

Капитан ответил не сразу. Он словно решал, стоит ли что-то объяснять бойцам. А быть может он с кем-то советовался.

– Когда-то это была наша секретная база, – наконец сказал он. – Но несколько лет назад ее захватили экстерры.

– Первый раз об этом слышу!

– Я тоже, солдат, узнал об этом совсем недавно. И хватит болтовни! Вперед!..

Не прошло и минуты, как бойцы убедились, что белые круги действительно работают.

Из черной дыры незамеченного бокового хода прямо на них выскочил двухметровый кибер, вооруженный огнеметом.

Они шарахнулись от него, понимая, что из-за возможного рикошета в упор стрелять нельзя.

Кибер стремительно развернулся к ним, его фасеточные глаза-камеры вспыхнули, ствол огнемета дрогнул, наводясь на цели. И остановился.

Боевая машина отключилась.

– Не стрелять! – крикнул Павел. Он не знал, как поведет себя атакованный кибер. Сумеют ли белые круги его остановить.

– Да он же сдох! – выкрикнул Лоб – единственный выживший из пятого взвода.

– Вырубился, – уточнил Черный Феликс, глядя на Павла. – Слушай, русский, откуда ты все знаешь?

– Мне нужны такие люди! – восхищенно сказал отдувающийся Толстяк Че. Он положил винтовку на пол, снял шлем, вытер испарину. Осторожничая, боком, приблизился к замершему киберу, похлопал его по стволу огнемета, заглянул в его глаза, пощупал гидравлику стальных мускулов. Сказал:

– И такие машины тоже не помешали бы…

– А это вы можете объяснить, капитан? – спросил Гнутый.

Капитан не нашелся, что ответить, только приказал оставить здесь один из ранцев, что тащили на себе штрафники…

Бойцы обошли двухметрового истукана.

– Может взорвать его? – спросил у Павла бригадир Дизель.

– Не надо. Они думают, что мы их друзья. Пусть думают так и дальше.