Пока что у них есть надежда. Маленькая, но все же… Если у Грэя ничего не выйдет, если они поймут, что мы просто уходим… Тогда всё изменится…

И доводы Медведя приобретут беспощадную весомость. То, на что не пошёл бы Влад, многим покажется вполне разумным вариантом. Например, мысль откупиться от смерти головами троих чужаков.

Да, это была бы реальная сделка и не очень большая цена для покупателей. Ведь наши головы стоят куда дороже…

А выглядим мы не слишком опасной добычей. Особенно я и Артём. Кое—кому будет трудно удержаться от соблазна.

Быстро взглянула на часы. Отпущенный Грэем срок неумолимо близится к завершению.

Надо под каким—то предлогом вывести физика из комнаты. Так, чтобы местные ничего не заподозрили.

— Артёмчик, пошли со мной… Влад кое о чем хочет тебя спросить…

Физик опасливо напрягся:

— О чем это?

Вставать с матраса ему явно не хотелось.

— Да так… Кое-что по твоему профилю.

— Надо же… — удивился Артем. — Теория нуль—перехода овладевает массами…

— Как вы сказали? Нуль—переход? — обрадовался лысый математик и проворно вскочил на ноги. — Очень интересное приложение функций Шаи—Линя… Мы могли бы обсудить вместе…

Физик горделиво выпятил грудь и заявил, что это не какое—то приложение, а целая область науки. И к тому же бурно развивающаяся.

А у меня возникло огромное желание укоротить длинный Артёмов язык.

— Нуль—переход тут ни при чем, — сухо заметила я. — В прошлом месяце ты отравился консервами… Рюкзак прихвати с собой — покажешь Владу, какими именно.

— Консервами? — вытаращился Артем.

— Ну да… — Я довольно чувствительно сжала его руку. — Помнишь, неделю в туалет бегал?

— Помню, — сквозь зубы выдавил Артём, одаривая меня ледяным взглядом. Парень он упрямый, но всё-таки не дурак.

Мы двинулись к выходу, спиной ощущая злобное внимание Медведя. И уже у самых дверей будто на невидимую стену налетели. Точнее, налетела я… Физик стоял рядом, озадаченно хлопая глазами. А я цепенела, наливаясь холодным предчувствием…