— Все-таки что-то стряслось, — ухмыльнулся Горн. — Ну, что?

— Охрана порублена, раненый исчез. Он не мог уйти сам!..

— А я о чем вам толкую? — с готовностью подхватил Горн, хотя в последней фразе Главы сильно сомневался. — В вашем доме мало порядка, Тор, а с приходом Лота его не станет вовсе. Пока вы разыгрываете из себя героев, кто-то устраивает свои дела за вашей спиной.

— Умолкни, негодяй! — привычно загрохотал Тор. — Ты или лжешь, или безумен…

— Если из нас двоих кто-то и без ума, то уж не я, — огрызнулся Страж. — Нет, Тор, я не приведу к вам Ю, пока не уверюсь, что вы не служите чьей-то ширмой. Разберитесь с этим, и тогда я всецело ваш — вместе с Божественной.

— А тебе и так не выйти от Норы, — злорадно сообщил старик. — Я уже послал людей.

— Как это неблагородно, Великий, — насмешливо ответил богатырь. — Приманить меня женщиной и схватить в постели, беззащитного и изнуренного любовью… Как это низко!

— Да кто же тебя приманивал, наглец? — возмутился Тор. — И разве ты сейчас в постели?

— Ну, за этим дело не станет, — улыбаясь, заверил Горн и привлек женщину к себе. — Без этого я не уйду.

— Да провались ты!.. — Тор отключился. Посмеиваясь, гигант повернулся к Норе и бережно ее обнял, окунувшись лицом в пышную гриву.

— Горн, Горн, что ты со мной делаешь? — прошептала она, дрожа всем телом. — Ты же порушил все окончательно, теперь от гнева Тора тебя может спасти только бегство…

— Бежать? — удивился Горн. — От этого выжившего из ума старикана?

— Горн, — с отчаянием выкрикнула женщина, — не смей так говорить о моем господине!..

— Я — твой господин, — возразил гигант, — раз уж ты без него не можешь.

Нора вдруг разрыдалась — горько и безутешно, точно ребенок. Смеясь, Горн подхватил ее на руки, притиснул к груди, а затем словно окружил горячим ласковым вихрем: осыпал быстрыми поцелуями мокрые глаза, вздрагивающие губы, озябшие соски; гладил и щекотал; шептал нежные глупости и веселые дерзости, — пока Нора против воли не начала улыбаться сквозь затихающие всхлипы. Еще некоторое время ее плач удивительным образом перемежался выплесками смеха, потом прекратился вовсе.

— Все, — тотчас объявил Горн, — не могу больше!.. Где тут у вас спальня?

— Нет, милый, — замотала Нора головой. — Во-первых, меня надо мыть… Да-да, зверюга, не спорь! А кроме того…

— Ну что?

Опустив глаза, девушка смешно оттопырила губы и стала водить пальцем по его груди, будто рисуя.

— Здесь есть бассейн с горячим источником, — сообщила она смущенно. — Там так уютно и… я столько раз вспоминала там о тебе… В общем, ты понимаешь?