Оба замолчали. Еж, чуть повернув голову, смотрел куда-то вбок, на обшарпанный пол. Мимо пашиного серого свитера, старого и затасканного. Обоим теперь было ясно, что в Зону их не пустят. Кто? А хрен его знает, кто. Но ясно же, что метель эта неспроста, и что снега у «них» хватит — хватит настолько, насколько упрямый журналист будет упорствовать и не пока не поймет, что переписать сценарий ему не по силам…

— Ёж, уезжай, — тихо попросил Кащей. — Для нас обоих это лучше будет. Как только метель стихнет — так и уезжай.

* * *

Новогодние каникулы для служивых надолго не затягивались. Да и Роман сам понимал, что безделье для его подопечного — губительная отрава, и уже назавтра под конец дня, когда начали сгущаться сумерки, привел Бена в дальнюю часть полигона, где возвышалось четырехэтажное здание разной степени достроенности. С одной стороны — только ребра опор и перекрытий, кое-где перегороженные стенами, стальные прутья и полосы, ограждающие открытые края этажных плит. С другой — вполне себе завершенная постройка, только рамы без стекол. Еще одна площадка для тактических занятий… Привел и вручил Бену прибор ночного видения.

— Вот здесь, — Ромка указал на здание, — теперь будет твое основное место тренировок. Конечно, тир все равно остается, и командная тактика, но это — главное. Пошли наверх.

— Так не видно же ничего!

— Надевай прибор. Вот так он включается…

— Блин, да в нем тоже ничего не видно! — возмущенный Бен хотел было сорвать со своей головы неудобную штуковину, но Роман решительно остановил его руку.

— Привыкай… Тебе надо учиться смотреть и ориентироваться в нем. Там, куда ты пойдешь, с вероятностью девяносто девять процентов будет темно. Потому что три этажа — подземные. Аварийное освещение вряд ли работает, все-таки пять лет прошло…

— Ой, что, правда?! — ужаснулся Бен. Мысль о темном подземелье заставила его передернуться.

— А фонарик на лбу сделает тебя потрясающей мишенью. Так что привыкай. Это еще очень хороший ноктовизор, в других видно намного хуже…

Они поднимались по лестнице в достроенной части здания. Бен опасливо придерживался за перила, чтоб в случае чего не скатиться кубарем вниз — смотреть сквозь ПНВ было неудобно. Роман шел сзади, и умудрялся светить себе под ноги фонариком так, что Бену не доставалось ни пятнышка света. Когда они поднялись на четвертый этаж, Бен с удивлением увидел коридор со стенами, обшитыми толстым тёсом.

— А это еще для чего? — Бен покрутил головой по сторонам.

— Чтоб пули не рикошетили от стен, а застревали в дереве, — Роман указал на дыры в досках. — Конечно, общая схема расположения не соответствует лаборатории, но когда ты научишься общим принципам зачистки здания, то незнакомая планировка преградой не станет… Поскольку в «Вымпел» тебе предстоит спускаться в подземелье, то твои тренировки в основном будут построены на движении по этажам сверху вниз. Там, где мы стоим — типа первый этаж. Надземный. Пошли, покажу, где начинается спуск на первый подземный.