— Ладно, тут все понятно, — сказал я, хотя понять все в этих чародейских штучках просто невозможно. — Как вы одолели Вранка после его бегства из собственного Купола?

— Здесь вообще отдельная история. Знаете, кто к нам пожаловал после того, как «Скрывающий глаза» с сопровождающими отправился под Купол?

Взглянув на заговорщицкие физиономии Эла и Соньки и проведя хронологический анализ недавних событий, я пришел лишь к одному выводу:

— Черный призрак?

— Я так не играю! — обиженно произнесла принцесса. — Мог бы для приличия сделать вид, что не догадываешься.

— Когда он появился у нас за спиной, мы решили, что Вранк нас обнаружил и решил расправиться чужими руками. Однако рыцарь смерти удивил еще больше, когда предложил свою помощь и рассказал о последних событиях в реальном мире. Из его слов мы поняли, что у вас наступили самые горячие часы и нам больше медлить нельзя.

— Вурглак не рассказывал, как он избавился от кокона? Честно говоря, мы подумали, что его уничтожила магическая сеть.

— Нет. Особых проблем у Черного призрака не было. Просто он решил, что Вранк не рискнет появиться в реальном мире, пока там будет рыцарь смерти. К тому же в логово врага лучше зайти в отсутствие хозяина.

— Значит, он сам позволил себя утащить?

— Конечно. Да еще убедил «Скрывающего глаза» в своей смерти.

— Не его одного, — вздохнул Ариз.

— Как вам удалось взломать защиту магохрана? — спросил Абыр, уже ничему не удивляясь.

— Черный призрак прорезал самую обычную дверь в этой, казалось, непроницаемой защите. Оставалось только открыть и войти. Представляете?! Когда же мы захотели узнать подробности этого чуда, он небрежно обронил: «Наступила полночь».

— И что же оказалось внутри?

— Самая обыкновенная полянка. Ни сундуков, ни склепов. Даже магические возмущения не улавливались из-за сильного экранирующего эффекта, который создавали границы пентаграммы. Нам оставалось только ждать, чтобы хозяин сам раскрыл свои секреты.

— Насколько я понимаю, ждать пришлось недолго?

— Да. Вранк появился прямо посередине пентаграммы в черном коконе, который рассыпался, как пепел. Злодей предстал гигантом, насквозь пронзенным огромным копьем, но явно не ощущал особого беспокойства по этому поводу. Другой, более важной проблемой для него в тот момент оказалось практически полное энергетическое истощение. За все время нашей с принцессой слежки за ним в таком состоянии его еще не видели. Прямо бери голыми руками.

Вранк очень торопился и, может, поэтому не сразу заметил троих ожидающих. Лишь освободившись от занозы и приняв свои обычные размеры, он обратил на нас внимание. «Только привидений мне еще недоставало. Сгиньте», — недовольно пробурчал сигам, небрежно махнув своим длинным рукавом. Понятное дело, никто из нас не спешил выполнять его распоряжения. А Черный призрак вообще начал шутить. Представляете?! «От гостей отмахиваться — признак дурного тона», — заявил он хозяину пентаграммы. До того наконец дошло, кто перед ним находится.