Вынос значительных масс почвы из-под земли составляет большую проблему для гнезда, и за это отвечает странное симбиотическое/хищническое партнерство с тысяченожками, которые обязательно присутствуют в любом хторранском поселении. Тысяченожки кормятся всеми выделениями медузосвиней, какие только находят в тоннелях, зачастую пожирая самих медузосвиней, отделившихся от основного комка. А иногда и сами гастроподы разыскивают в гнезде выделения медузосвиней и начинают их пожирать и часто, добравшись по следу до колонии, целиком съедают и ее.

Так как основная масса медузосвиньи всегда состоит из почвы в ее кишечном тракте, земля попадает в тысяченожку или гастроподу, поедающих медузосвиней. Таким путем большая часть почвы, проглоченной медузосвиньями, и попадает на поверхность мандолы.

Перед дефекацией гастроподы обычно выходят наружу. Свой фецес, имеющий консистенцию смолы, они часто используют при строительстве куполов и загонов.

37. Чтобы позвонить Маккарти, наберите "М"

37. Чтобы позвонить Маккарти, наберите "М"

Телефон вроде чесотки: и то и другое постоянно отвлекают внимание.

Запищал телефон.

Я машинально ощупал себя. Удивительно, но он по-прежнему висел на поясе. Отстегнув, я с любопытством поднес его к уху и включил.

- Алло?

- Джим! - Это была Лиз. - С тобой все в порядке?

- О'кей, - ответил я и удивился собственному вранью. Я не мог пошевелиться. Даже языком ворочал еле-еле.

- Ты уверен? У тебя какой-то странный голос.

- О, я лежу тут. Думаю.

- Где тут? Где ты находишься?

- М-м, я… - Я повернул голову. - Под деревом. А ты где? Я иду к тебе.

- Оставайся на месте. Не двигайся.