Судя по тому, что под ногами не стало травы, предполье, подобно холму, было обработано какой-то гадостью. Скорее всего флорофагом – такая корка на почве образуется именно после применения подобных химических веществ. Вид, конечно, у предполья безрадостный, зато к укрепленным точкам, скрываясь в зарослях, не подберется враг.

Парламентеры прошли всего метров десять, когда со стороны базы донесся рев сирены.

И тут же в душе Осетра родилась «росомашья» тревога, старое, доброе, знакомое чувство.

Кто-то, сидящий в отдалении, взял непрошенных пришельцев на прицел и был готов в любой момент нажать кнопку открытия огня.

Впрочем, надо думать, что автоматические установки на укрепленных точках (вряд ли там дежурит в подобной ситуации живая сила) уже давно держали господ парламентеров в секторе поражения, и их ИскИнам требовался только приказ открыть огонь. Возможно, появись нарушители среди ночи, по ним бы открыли огонь и не дожидаясь приказа.

Капитан и сержант в форме росского космического десанта продолжали шагать в сторону базы.

Потом оттуда донесся нарастающий свист, и вскоре над головами нарушителей пронесся глайдер.

– Вы находитесь в запретной зоне! – рявкнул чей-то голос на галактосе, но с ужасным акцентом. – Приказываю немедленно остановиться! Оружие положить на землю! Сделать десять шагов назад! Лапы держать на виду!

Осетр тут же поднял руки. Концевой последовал его примеру.

Никакого индивидуального оружия, кроме малых лучевиков «игла», они с собой не взяли. Да и то исключительно потому, что идти на базу совсем без оружия означало бы проявить к противнику глубокое неуважение.

Осетр осторожно вытащил из кобуры «иглу» и положил на землю. Через мгновение рядом с ней оказался лучевик Найдёна.

– Десять шагов назад! – скомандовал голос с глайдера. – Повторяю: лапы держать на виду!

Капитан и сержант послушно совершили предписанный маневр.

После этого глайдер пошел на посадку, из него высыпало около десятка вооруженных людей. Двое держали в руках гасильники. Незваных гостей тут же взяли на мушку.

– Что вам здесь надо? Кто вы такие? Как попали на планету?

– Мы – парламентеры, – сказал по-меркански Осетр.

Вот когда пригодились уроки языка в разведшколе…

– Передайте вашему командиру, что я – тот, кого он хотел бы видеть больше всего на свете. По крайней мере, сейчас. А как попали на планету, догадаться нетрудно. Были высажены с росского военного корабля. Мы хотим встретиться с вашим руководством.

Наступила пауза.

Видимо, командир группы захвата докладывал о гостях в штаб базы.