Интуитивно не особо надеясь на удачу, и потому, не сильно разочаровавшись, когда ответ оказался отрицательным, командир отряда поинтересовался, не слышал ли ученый о каких бы-то ни было громоздких научных сооружениях в этих местах.

А на счет, все-таки заданного любопытным Фейном вопроса о том, могут ли Эйрарбию посетить гости с луны Мятой, космолог ответил так:

– Вопрос крайне интересен в плане широкого толкования и абсолютно скучен, если отвечать односложно. К тому же, последнее вам ничего не докажет. Потому, попытаюсь, в пределах моей компетенции и популяризаторских задатков, разложить тему на спектральные составляющие. Что есть полеты в Самой Большой Пустоте вообще? Возможны ли они? Тому, кто скажет вам, что на них наложены некие природные табу, можете с успехом рассмеяться в лицо. Антитезис до ужаса прост: наша собственная планета несется в пространстве с умопомрачительными скоростями, иногда несколько ускоряясь, а иногда замедляясь в своем орбитальном движении вокруг общего центра масс системы. Теперь на счет того, вероятны ли полеты, как техническое достижение реально нашей цивилизации.

– Извините, профессор, – снова перебил неугомонный Фейн. – А как на счет брашей?

– Вас это, должно быть, до крайности удивит, тем не менее, в контексте – нашей цивилизации, мы рассматриваем все государства Геи как единое целое.

– Не понял? – действительно удивился Фейн вслух, а Лумис Диностарио про себя.

– В технонаучном потенциале никакая из, так называемых, местных цивилизаций принципиально не обходит другую, и значит, разницы нет. Кроме того, мы, конечно, рассматриваем проблему не на сегодняшний день, когда общество впало в окончательный коллапс, и даже не на недавнее время топчущейся на месте научной стагнации. Не будем тут о причинах, скорее всего окончательный сброс «за борт» фундаментальных исследований привел, в конце концов, и к технологическому застою. Но мы берем проблему в комплексе, как неиспользованную потенциальную возможность. Дело в том, что по сути мы, вся цивилизация в целом, и даже каждая из сверхдержав в отдельности, могли бы начать освоение ближнего края Самой Большой Пустоты в любой момент. Дело вот в чем. Поскольку мы умеем запускать в стратосферу гигантские массы, измеряемые десятками тонн, такого потенциала вполне хватит, чтобы заслать на орбиту вокруг Геи, что-нибудь несколько меньшее. На счет полетов людей, имеются несколько ограничений. Допустим, они не выдержат разгона внутри больших снарядов, даже если залить газолитом искомую внутренность до края. Но давно имеет место принципиально другой путь – использование ракет, то есть поэтапной прибавки ускорения. А пушки получилось бы применять для выброса в космос грузов, – свою лекцию астрофизик «экранизировал» выразительной жестикуляцией. Таким манером он продемонстрировал, что такое орбита, что такое, теоретически предсказанное великим Баруком, но так и не проверенное практикой, планетарно-стационарное зависание, а так же многое-многое другое. Оба наблюдателя слушали его лекцию открывши рот, хотя и не в буквальном смысле. А дорвавшийся до чужих ушей вещатель взялся за просветительскую деятельность по-настоящему: