– С ящиками, – подтвердил он. – Белую кость мы ждали. Цвет научно-перекинутой интеллигенции. Теперь в этом слое у них нет оболочек. И у Макарова – нет.

– И когда отражения сольются, у них не останется тел, – заключил Мухин. – Они сюда больше не перекинутся.

– Что сольется?! Этот тамбур уничтожат, и ничего не сольется!

– У Макарова не было времени подумать. У тебя оно есть. – Борис ударил ногой по двери и вышел на обзорный мостик.

Виктор последовал за ним и, свалив пулеметы на площадку, клацнул предохранителем.

Громадный «магнит» внизу по-прежнему упирался в исчезающую плоскость. Реализованный как военный проект, он находился в этом зале более полувека и все это время держал границы между слоями открытыми. Вокруг него стояли десятки контейнеров. Часть из них техники освободили и собрали во внутреннем радиусе – там, где поместились бы квартиры ботаника, оператора, писателя-фантаста и прочих Мухинских отражений – громоздкую конструкцию, пока еще не законченную, но уже имеющую какой-то общий вид.

– Куда? – молвил Виктор.

– Понятия не имею… – хмыкнул Борис.

Мухин передернул затвор и, широко водя рукой, точно поливая из лейки, выпустил очередь по правому «рогу». Далеко на полу забренчали гильзы – последняя упала лишь спустя две секунды после того, как кончился магазин. Виктор выбрал из кучи второй пистолет-пулемет, затем, подумав, взял еще один. Расстреляв обе обоймы, он облокотился на поручень и прислушался. В зале снова воцарилась клейкая тишина. Борис добил рожок из «Калашникова» и раздосадованно сбросил автомат вниз.

– А вдруг эта штука пуленепробиваемая? – озабоченно произнес Виктор.

– Тогда пули ее не пробьют. Что еще сказать?..

– Хочу поделиться сомнением…

– Ну, поделись…

– Если даже нам понятно, что Установка опасна, почему этого не понимают те, кто ее построил? Почему в нулевом слое ее не выключат сами?

– Я думаю, они давно бы то сделали.

– Так почему же не делают?

– Потому, что там никого нет, – угрюмо ответил Борис.

Мухин покусал губу, затем пострелял по «магниту» – уже так, для очистки совести, – и, не выдержав, все же спросил:

– Почему?..

– Потому, что мы тут.