Попрыгун

Умиротворяющая атмосфера Сирила делала свое дело. Этот мир мы посещали не по собственной воле, а мучимые суровой необходимостью. Больше получить квалифицированную помощь скользящему было негде. Именно поэтому остатки нашего войска отправились сюда, наплевав на прямое распоряжение Императоров спешно докладывать обо всем произошедшем. Впрочем, у меня, Сони и Кристиана такого желания не возникало, а Борегару, в плече которого застряли крючки «кошки» было не до фискальства.

Кристиан покинул Аптечку первым. Несмотря на недолгое пребывание в брюхе чудовища, он чувствовал себя неплохо. Соня покинула Сирил следом за Кристианом, шепнув мне, что ждет меня у себя дома. Борегар отправился на операцию, а я – к мертвому морю Сирила. Целебные свойства соленой воды не раз ставили меня на ноги. Окрестности моря были внешне необитаемы, несмотря на расставленные то тут, то там тенты и небольшие домики, в которых можно было найти ночлег и пропитание. Раньше я все пытался хотя бы раз увидеть невидимых горничных и медицинских работников Сирила, но эти попытки так ничем и не увенчались. Выйдя даже на пару минут, я находил свою постель застеленной чистым бельем, в крохотной ванной тюбики с многочисленными мазями и растираниями были наполнены до верха, а кухонька и санузел вылизаны до зеркального блеска. Прибыв в Сирил после краха Средиземья, я даже не пытался выслеживать персонал. Благостное отупение снизошло на меня, да и всеобщая атмосфера уюта и спокойствия располагала исключительно к отдыху. Так что я в основном, отсыпался, стараясь не думать ни о чем конкретном.

Однако мой отдых не был безоблачным. Назойливые мысли, которые я гнал от себя днем, возвращались ночью в кошмарах, от которых не было спасения. Каждую ночь я засыпал с надеждой не подскакивать в холодном поту. Однако даже таинственным образом появившиеся в ванной комнате капли с нарисованным спящим младенцем, ни прогулки по берегу моря, ни спокойное ничегонеделание не спасали меня от ужасов ночи. Провалявшись на пляже моря неделю, я прекратил борьбу за спокойствие и принялся размышлять, с непривычной для себя четкостью анализируя события последних дней.

Разрозненные кусочки головоломки вертелись в хаотичном движении, не желая складываться в нормальную картинку. Я с искренним удовольствием отказался бы ломать над ними голову, списав их на острые пики случайных совпадений. Однако натыкаться на эти совпадения мне приходилось слишком часто. В голове упорно клубились, налезая друг на друга самые разные воспоминания: откровения Беаты и ее подозрительность, ее неожиданное появление и на Сейвилле и в Авалоне, кольцо портала, сквозь которое прошли всего семь скользящих, ревность Сони и смерть Лючии, метаморфозы Кевина и его нелюбовь к Борегару, нежелание Императоров делиться знаниями и могуществом для победы над Попрыгуном, нахождение Кристиана в Эдеме и последний подарок погибшего Фрэя, так и не выбравшегося из западни… В общей куче вращались метаморфы Авалона, назгулы Средиземья и медузы Сейвиллы. Все это переплеталось в причудливом хаосе, в котором было совершенно невозможно найти кончик ниточки этого запутанного клубка…