– То есть? Что вы хотите этим сказать? – не понял Борегар. Или сделал вид, что не понял. Лично мне все было ясно.

– Я хочу сказать, – мило улыбнулась Ивон, – что нам доподлинно известно: Фрэй не имел отношения к уничтожению миров. Попрыгун – один из вас.

* * *

Если бы в Перекрестке были мухи, мы услышали бы их жужжание – до такой степени стало тихо. Никто из нас не попытался встать, не разразился криками недовольства, гнева, страха. Наверное, мы были ошеломлены. Хотя…

Лично я ошеломлен не был. Ни капельки. Ни чуточки. Может быть потому, что прекрасно понимал, что сейчас происходит. В данной ситуации самым простым решением было сбежать. Но куда?

В обмен на блага Императоров, нас найдут где угодно. Императоры бессильны вне своих миров, но внутри них нам не спрятаться. Мы могли бы сбежать на Землю, единственную, кроме Перекрестка стабильную и нерушимую твердь, но ведь Императорам туда дорога не закрыта. За хорошие деньги нас найдут головорезы, да и среди моих коллег-скользящих будет немало таких, кто согласится избавить Вселенную от ее нежеланных обитателей. И еще я понимал – нам не дадут уйти, не стоит даже пытаться. Поэтому я сидел на месте, как послушный котенок, не пытаясь даже вытянуть когти.

– Вы сошли с ума, – хрипло сказал Борегар. Собаки встали с места и с легким рычанием уставились на Императоров, однако тех это нисколько не смутило.

– Нет, – очень неприятно рассмеялся Ману. – Не сошли. Когда началась эта заваруха с крушением миров, мы сразу заподозрили, что без скользящих тут не обошлось. А иначе никак не получалось. Ведь императору дается всего один мир, внутри которого он делает все, что угодно. Скользящему – вся Вселенная, но он может пользоваться лишь ограниченными возможностями, которые, впрочем, превышают все человеческие. И тогда мы сделали простой вывод – скользящий кому-то помогает. Он ведет за собой Попрыгуна. Собственно, уже на этой теории мы могли легко вычислить подозреваемого, поскольку у нас были всего две кандидатуры: Беата, и вы, дорогая Соня. Из всех скользящих только вы можете вести за собой людей.

Соня вскочила с места и стиснула кулаки.

– Сядьте, – с неожиданной жесткостью приказал Ману. Соня неохотно уселась на прежнее место. – Я еще не закончил. Мы хотели уничтожить вас обеих, но вы – скользящие без ограничений, слишком ценные фигуры, чтобы размениваться вами. К тому же мы сомневались, кто из вас приложил к этому руку: вы или Беата? И тогда мы придумали этот портал. Нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы создать его здесь, в Перекрестке, где не действуют наши способности. Но, в конце концов, нам помог Хранитель…