– После первой передачи они ничего больше не сообщили?

– Нет. Мы продолжаем просить их о мире, но они не слушают. Счастье еще, что этих странных корабликов очень мало и появляются они редко.

– Это, скорее всего, разведчики, – поморщился Дарв, отбивая пальцами левой руки дробь по подлокотнику. – А что, если они всерьез воевать начнут и весь свой флот пригонят? Тряси ученых и инженеров, пусть поскорее разбираются, что у этих врагов за оружие, и создают защиту. Иначе в самый неподходящий момент придется воевать на два фронта, а я бы этого не хотел.

– Да уж… – наморщил лоб Ренни. – Но пока оставим эту тему. Кстати, есть идея, как выбить Трирроун из коалиции. Это на случай войны, конечно, иначе республику лучше не трогать.

– Согласен. Но проверь все, слишком много у нас неудач в последние годы, не хотелось бы во время решающего боя получить удар в спину от трирроунского флота, он достаточно силен. Что Гнезда?

– Вовсю строят боевые корабли и пояса защиты на границах, а Аарн им в этом помогают.

– И нашим несчастным адмиралам придется сталкиваться с такими военными гениями, как Т'Сад Говах, Син Ро-Арх, Владимир Пащенко, Ана Карлис и Дарли Фарлизи…

– А кто такие последние трое? – удивился секретарь. – Я о них не слышал.

– Лор-адмиралы, любимые ученики первых двух, – криво усмехнулся Дарв. – Уже достаточно себя зарекомендовали, чтобы их с уверенностью можно было называть военными гениями. Обрати особое внимание на лор-адмирала Фарлизи, эта дамочка отличается нестандартным мышлением – по сообщению нашего чудовища, несколько раз обыгрывала на учениях самого Т'сада Говаха, из-за чего тот пришел в восторг.

– Так… – Ренни с досадой стукнул кулаком по колену. – У нас есть хоть кто-нибудь, сравнимый по классу?

– Разве что Эрхау-Орав, арахн, и Т'Ван Сагар, дракон. Из людей к ним приближается гросс-адмирал Мерхалак, тиумец. Остальные просто честные служаки, способные действовать строго по учебникам тактики.

– Орденские флотоводцы таких в пух и прах разнесут! – презрительно скривился секретарь.

– Именно. Поэтому я и назначил учения. Кто из троих названных выше адмиралов победит, тот и станет главнокомандующим.

– И вы не побоитесь отдать свое будущее в жвалы арахна в случае его победы?

– Не побоюсь, – отмахнулся граф. – Контроль все равно останется в моих руках, как и разработка общей стратегии. Кстати, драголандские флоты добрались нормально?

– Слава Благим, только десятка полтора кораблей потеряли по пути через корону галактики. Иначе им было не пройти, княжество напрочь отрезало ареалы от всех остальных.