– А что, был другой выход? – зло спросил Володя.

– Успокойся, – посоветовал Белое Перо. – Мы на твоей стороне, иначе не поддержали бы. Честь – она одна.

– Вот именно!

Они замолчали, говорить не хотелось. Каждый думал о рухнувших надеждах и мечтах. Что ни говори, а приказ они нарушили, никуда от этого не деться, но если бы пришлось выбирать снова, поступили бы так же. Аарн в свое время пришли на помощь Фарсену. Так чем фарсенцы хуже? Никому из трех друзей не хватило бы совести смотреть на гибель Териса, зная, что могли спасти его.

Час прошел в молчании. Точка рандеву приближалась, но одновременно к ней на форсаже шли тридцать шесть мета-кораблей, две атакующие эскадры. Хочешь не хочешь, а придется принимать бой. Хорошо хоть их не сопровождают корабли других классов, тогда было бы много сложнее.

– Внимание, пилоты «Нерп», ответьте! – появилось перед глазами Володи лицо незнакомого казачьего офицера с черным чубом. – Я полковник Дерам Зерх-Ратавен, командир крейсера «Генерал Аргат», Фарсен.

Вот это новости! «Нерп» обнаружил патрулирующий неподалеку «призрак». Конечно, не мог не вызвать. Володя нервно поежился.

– Здесь кавторанг Владимир Коровин, военный атташе Конфедерации Фарсен в Кэ-Эль-Энах с помощниками, – ответил он.

– Мы что, вступили с княжеством в дипломатические отношения? – изумился полковник.

– Так точно! Послом назначен сам генерал Гласс.

– О! – только и сказал командир крейсера. – Но что вы здесь делаете? Почему на «Нерпах»?

– Выполняем спасательную операцию. Помощь союзникам. На яхте неподалеку находится раненый внук великого князя. Терис Т'а Моро-Фери.

– Вы рассекретили «Нерпы»?!. – голос полковника сделался свистящим, казалось, он задохнулся.

– Да! – рявкнул Володя. – Рассекретили! Только есть кое-что, что выше и приказа, и жизни!

– И что же это?

– Честь!

– Я понимаю вас, кавторанг… – некоторое время помолчав, сказал полковник. – Не могу сказать, что одобряю, но понимаю. Однако доложить о вашем самоуправстве обязан.

– Докладывайте.

– Что вас ждет? Помощь нужна?

– Две эскадры мета-кораблей без сопровождения, – отмахнулся Володя. – На них одной «Нерпы» хватит, а нас трое.