– Будет трудно, – повторил Авван. – Не скрою, можно и погибнуть…

Тарланин помолчал, по очереди вглядываясь в землян. Он сообщил, что его не интересует прошлое каждого из них, и даже, если честно, его мало заботят их сегодняшние проблемы. Но сейчас все они вместе с ним – одна команда с единой целью, поскольку будущее у них общее, и все – и люди, и тарлане – в одинаковой степени заинтересованы, чтобы оно было как можно лучше. Авван считал, что данный тезис должен быть ясен всем.

Валентин нахмурился: происходящее нравилось ему всё меньше и меньше. Он поднял руку, как на уроке в школе, и попросил Аввана всё-таки рассказать хоть что-то по предыстории всей ситуации с Зонами и дроблением миров.

Тарланин возразил, что у них был уговор: беседа на эту тему только после выполнения всех пунктов программы. И пока осталась последняя, самая ответственная задача, которую он и собирался сейчас обсуждать с землянами.

Остапенко возмутился, что так поступать нечестно, на что Авван заметил, что в первую их встречу землянин согласился на подобное условие. Валентин угрюмо ответил, что у них тогда, считай, выбора не было.

– Разве это что-либо меняет? – удивился Авван. – Вы что, не в состоянии держать своё слово? Кроме того, разве сейчас у вас выбор есть?

– Кончайте гнилой базар, ближе к делу, – недовольно встрял Князь. – Если кому чего-то не нравится, он может покинуть помещение.

Валентин понял, что с Лобановым скоро могут возникнуть проблемы.

– А вас, сударь, в программе семинара вообще не было, – отрезал он.

– Какого ещё семинара, дружище? – не понял Князь. – Ты о чём?

Валентин махнул рукой:

– Авван, кое-что тебе всё-таки придется рассказать. Иначе я и Николай пальцем не пошевелим, вот и весь наш выбор.

– Неужели отправишься скитаться? Без снаряжения, без оружия? Даже если вы без моей помощи доберётесь до своей Зоны – тебе легче будет от этого, а? Нет, мы ещё очень нужны друг другу.

Капитан прикусил губу – тарланин, безусловно, был прав.

– А появится Коулл, что будешь делать? – продолжал Авван. – Думаешь, справился с четырьмя агентами-придурками, и теперь – непобедимый герой?

– Я этого не утверждал, – возразил Валентин. – Как раз поэтому и хочу знать, что же, чёрт подери, происходит! Хватит мне морочить голову!

Тарланин пристально посмотрел на капитана, пожал плечами и покивал:

– Ну, что ж, ладно, на кое-какую информацию ты и сейчас имеешь право, не спорю. Так что тебя интересует?

– Всё!

– Лихой ты! Всё знать невозможно, и всё рассказать нереально! – развёл руками тарланин. – Кроме этого, ты, может, не поверишь, но я сам многого не знаю и не понимаю. У меня будет только одна просьба. – Он вдруг резко придвинулся и наклонился к уху капитана. – Ты сейчас ничего не спрашивай о Кин, хорошо? То, что тебя интересует по этому вопросу, я расскажу чуть позже, обещаю. Тема для меня сугубо личная и деликатная.