– С вводной частью вы, похоже, справились, – сказал исследователь, когда последняя мишень прекратила своё существование. – Займёмся более серьёзным делом.

Теперь более десятка знакомых шаров возникло над их головами. Они были похожи на гигантских разноцветных мух, в беспорядке мечущихся по комнате, – мишени непредсказуемо меняли направление полёта, высоту и скорость так, что рябило в глазах.

– Стрельба будет на время, – предупредил тарланин. – Стреляющему даю одну минуту! Остальным – лечь на землю, немедленно!

Так они прозанимались около трёх часов. Задания становились всё сложнее и сложнее, но ученики уже имели немалый опыт в ведении огня по целям, в большинстве своём подвижным, и тоже часто непредсказуемым, так что Авван не мог не нарадоваться. Он пообещал, что ночью они потренируются ещё – поднимется обычная для этих мест буря, а это неплохой фактор для учений. На завтрашний день Авван запланировал отработку командных действий, а пока дал землянам час на отдых, после чего должна состояться лекция о возможных типах объектов, подлежащих уничтожению.

Валентин с Николаем добрались до комнаты Остапенко.

– Ну что думаешь? – спросил Валентин.

Старшина пожал плечами.

– Посмотрим. Чего загадывать? Знать бы, что там за Пирамида такая, Артефакт хренов!

– Узнаем, думаю, – хмыкнул Валентин. – На своей шкуре.

– Не нравится мне на своей шкуре-то… – вздохнул Шорин.

– Коля, да мы же подобрались к порогу тайны, которую сами хотим раскусить, понимаешь?

– Ну кто же спорит?

– Игра стоит свеч, я чувствую это.

– Даже геморроидальных? – пошутил старшина.

– Даже таких. Только бы не погребальных.

Они посмеялись мрачноватой шутке и немного помолчали.

– Знаешь, Валентин… – Шорин смущённо стал выковыривать грязь из-под ногтя.

– Ну что?

– Это… ну… В общем, ко мне ночью, это, Юстанна приходила…

– В каком смысле?! – разинул рот капитан. – Хочешь сказать, что…