Она сама чувствовала, что говорит недостаточно убедительно, – мысли еще не до конца оформились в ее голове. Но Денис понял главное.

– Ты хочешь сказать, что эта слизь приманит сюда других тварей?

Надя кивнула:

– Вот именно.

– Тогда ходу!

Денис схватил ее за руку и потащил за собой, да так быстро, что она едва успевала переставлять ноги.

* * *

Когда Надежда сбивалась с ритма, Денис сердито прикрикивал на нее. Может быть, это выглядело грубо и даже жестоко, но, чтобы выжить, нужно было как можно дальше уйти от чудовища, завладевшего телом Серого. Как оказалось, это чудовище не имело лап, клыков, когтей и даже собственного тела, но это не делало его менее опасным. Оно поражало изнутри. Попав в организм человека или животного, чудовище сначала убивало его, фактически пожирая заживо, а потом превращало тело в хищного кошмарного урода. Но самое ужасное заключалось в том, что, даже расправившись с уродом, поселившееся у него внутри чудовище невозможно было убить.

– Все, больше не могу, – взмолилась Надежда, рухнув на колени. Ее посиневшие губы дрожали, по лицу в три ручья катился пот, заливая глаза.

– А ну встать! – приказал Денис, но Надежда только помотала головой.

Она была близка к обмороку. В таком состоянии ни угрозы, ни физическая боль не заставили бы ее сдвинуться с места. Но километр, а то и больше они все-таки пробежали. Значит, есть шансы, что монстры пройдут стороной, не заметив их. Надо только как следует замаскироваться.

Денис осмотрелся по сторонам. Неподалеку два упавших друг на друга дерева образовали отличное естественное укрытие. Денис осмотрел их вблизи и остался доволен. Если улечься между стволами, а сверху навалить лапника, получится неплохой шалаш или дот, в зависимости от потребности.

Пока он осматривал поваленные деревья, Надежда немного отдышалась: во взгляде появилось осмысленное выражение, и даже губы приобрели нормальный розовый цвет.

– Пришла в себя? – поинтересовался Денис. Она слабо улыбнулась в ответ. – Вставай, немного прогуляемся. Да не бойся, недалеко.

Денис помог Надежде подняться с земли, отвел ее к обнаруженному укрытию и устроил в развилке между перекрещенными стволами. Она с благодарностью посмотрела на него.

– Спасибо тебе.

Ее слова, а главное тон, с каким это было сказано, смутили Дениса.

– Да ладно… Ты прости за то, что я орал на тебя.

Надежда улыбнулась очень тепло и искренне.

– Что ты, я же все понимаю.