– Я разбила у входа пробирку с феромоном, – словно прочитав его мысли, сказала Надежда. – Монстров это не уничтожит, но, надеюсь, собьет с нашего следа.

«Надеюсь» – значит, может и не сбить. Денис повернулся к Надежде, не говоря ни слова, вытащил у нее из разгрузки снаряженный магазин, заменил им свой расстрелянный рожок и только тогда сообразил, что она стоит без оружия.

– Где твой автомат?

Она растерянно захлопала глазами.

– Ты же велел все бросить.

Денис чуть не захлебнулся хохотом от такой непосредственности и, только закусив до крови нижнюю губу, сумел справиться с приступом охватившего его нервного веселья. Вокруг бродили кошмарные твари, а он давился беззвучным смехом и ничего не мог с собой поделать.

– Молодец, – только и смог сказать он, потому что все прочие пришедшие на ум слова могли употребляться лишь в мужской компании.

Но Надежда его не слушала. Воспользовавшись тем, что он отодвинулся от двери, она тут же прильнула к смотровому окну.

– Как же их много, – сказала она примерно через минуту.

Денис за это время насчитал девять разных тварей, и это были только те, которые появились в поле зрения. Некоторые из них останавливались перед палаткой, но ни одна не попыталась пробраться внутрь. Поведение монстров обнадеживало. Однако Надежда все больше мрачнела.

– Ничего не понимаю. Откуда они здесь взялись? – отвернувшись от окна, растерянно сказала она.

Вопрос удивил Дениса.

– Примчались следом за нами.

Надежда поморщилась.

– Нет, я не об этом. Почему они появились вблизи лагеря, да еще в таком количестве?

– А откуда взялся тот, которого мы застрелили в овраге возле ручья, а потом пытались сжечь?

– Тот направлялся к «улью»… Смотри: они все ушли!

Денис покачал головой. Хотя монстры уже несколько минут не показывались на глаза, это вовсе не означало, что они убрались восвояси. Скрежет запорного механизма заставил его похолодеть. Все произошло настолько неожиданно, что в первый момент Денис просто растерялся и не успел остановить Надежду. Она внезапно распахнула дверь карантинного бокса, промчалась через лабораторный отсек и выбежала наружу. Решиться на такое можно было только с окончательно поехавшей крышей. Но Денис не стал анализировать поведение Надежды, схватил автомат и бросился следом.

Опасности нет, Надежда не ошиблась: монстры действительно покинули поляну – вот первое, что он понял, выбежав из палатки. Сразу накатила злость. Денис схватил женщину за локоть и резко развернул к себе.

– Может, теперь объяснишь, что все это значит?!