На самом деле несколько дней я видел лишь темноту, независимо от того сплю или бодрствую.
- Оставь нелепые надежды, Лосяра. Давай-ка я тебе лучше чайку плесну. Крепкий, горячий, как раз, в твоём вкусе, - продолжил терзать меня Антоха.
- Ты, наверное, меня с кем-то путаешь. Сколько себя помню, никогда не любил твой чифирь. Мне бы водичку сладенькую, чуть подкрашенную. Можно даже слегка теплую.
- И ты будешь пить эту гадость? - удивился здоровяк.
Он сунул два пальца в рот и изобразил, будто его тошнит:
- Бэ-э!
Я выматерился:
- Сам такой! Не навязывай свои вкусы окружающим.
- Ну вот, опять не угодил, получается! - притворно расстроился Игнатов.
- Получается, что не получается, - подтвердил я. - Мне, Антон, угодить сложно. Я редкостный привереда. Но для друга готов сделать исключение. Давай свой чай и чего-нибудь из съестного, я, хэзэ сколько времени не жравши.
Антон засиял:
- Так бы сразу и говорил, Лось. Узнаю старого друга.
- Ещё б не узнал!
Потягивая чай, я стал расспрашивать о последних новостях на Двадцатке. Если верить другу, всё вроде шло как обычно, а это в нашей не самой развесёлой жизни, скорее толстый и жирный плюс, нежели минус. И только в конце рассказа услышал главное:
- Полковник на тебя разозлился, хотел из каравана выгнать, перевести в охрану или вообще на ферму, крыс разводить, но...
- Что "но", Антон? Дурака не нашлось на моё место?
Сосед развёл руками:
- Ясен пень не нашлось. Кому охота постоянно ходить между жизнью и смертью? Под землёй хоть и паршиво, но безопасней, а там... - Антон не стал договаривать.
Теперь понятно, почему меня досрочно на свободу выпустили. Некому подменить. Наверное, в этом вся прелесть моего рода занятий. Если другого не то что за серьёзное нарушение, а за простое вяканье, выраженное в обсуждении приказа, могут грохнуть без особых раздумий, то поисковика, конечно, накажут, но не столь сурово. Дефицитная у нас профессия.
- Когда выходим? - спросил я.