Дан уже склонился над кристаллом, Крюк перевел ствол винтовки и поймал его левую часть груди в перекрестье прицела, хотя разум его не понимал, почему он должен это сделать. Здравый смысл подсказывал, что стрелять нет причин, а что-то в голове упорно советовало сделать наоборот.

«Передай своему проводнику, чтобы, когда он не будет знать, стрелять или нет, поступал вопреки здравому смыслу». — Крюк плавно спустил курок.

Птица даже не услышал звука выстрела, сказалось сотрясение, но Дан вдруг просто повалился вперед, его тело упало на кристалл, а артефакт плавно откатился в сторону, пропуская его вниз. Мерцание кристалла ни сколько не изменилось, сбить его со стебля не так-то просто, значит, еще не все потеряно, надо только добраться до своих. В тридцати метрах показалась фигура зомби, который шагал по направлению к Птице, если стрелял он, то почему в его руках нет оружия? Птица подтянулся на руках и подполз к телу Дана, в груди которого зияла дыра, размером с кулак, подхватил автомат, и на всякий случай, оттащил его тело подальше от артефакта. Зомби приближался, по виду военный, одет в легкий, но армейский камуфляж, а вот оружия нет, должно быть, где-то потерял, пока искал пристанище под управлением зомбированного мозга.

Птица поднял автомат, проделать с зомби то, что проделал Дан, у него явно не получится, значит, придется стрелять. А, может, лучше убежать? Пока Птица раздумывал, зомби подобрался к нему на расстояние трех метров, умник попятился назад, так и не приняв решения, стрелять или бежать. Выстрел! Всего один, и зомби опрокинулся на спину, дергая в судорогах руками и ногами, Птица отшатнулся назад, и завертел головой во все стороны. Наконец, он сообразил, откуда стреляли, в сотне метрах сзади возвышалось здание, в котором прятался контроллер, только теперь оно было к нему торцом. Именно туда ушел Крюк, чтобы разобраться с псиоником: Птица вгляделся в окна четвертого этажа и разглядел фигуру с винтовкой в руках.

Крюк отчаянно жестикулировал, давая понять, что не стоит оставаться на открытом пространстве, Птица, наконец, пришел с себя и бросился бежать к зданию, но успел сделать только пять шагов, земля перед ним вспорхнула, маленькая железная оса со свистом впилась в грунт. Птица отпрянул и посмотрел на окно, в котором Крюк старательно изображал очки, приставив округленные пальцы к глазам. Птица посмотрел вперед и в пяти метрах разглядел слабое мерцание, и трава в этом месте как-то подозрительно топорщится вверх. И что-то шипит.