рик-С-Цитатой, талантливый механик, старый друг, кул и нар-любитель и сотрудник ООО «Искатель» – предатель?

– Предатель!

– А давайте посмотрим на это с другой стороны, – вмешался Боря Молния. – Что вы знаете о нем?

– Э-э-э… – Плюмбум смешался.

– Сколько у него детей? Как зовут жену? Где он отдыхает во время отпуска?

– В Партените! – радостно вспомнил Плюмбум. – Это Крым.

– Ну хоть это знаете. Наверное, потому что рассказывал?

– Да!

– Есава рассказывал? Не смешите меня, он же молчун и только цитатами сыплет. Вы это знаете, потому что оформляли ему социальную скидку на билеты, вот и запомнили.

– Вы ничего не знаете о человеке, которого считали своим другом, – подхватил Алекс Гроза. – А у него, между прочим, трое прекрасных детей. И замечательная жена-китаянка. Кого он предал? Друга? Вы уверены, что вас можно назвать другом в полной мере?

Плюмбум не нашелся, что ответить, зло засопел.

– К тому же он ничего плохого не делал. Присматривал за вами и вашими друзьями. Периодически мы снабжали его информацией, которая помогала вам выбраться из разных переделок в Зоне. Подбрасывали и кое-какие технологические новшества. Так что благодаря этим контактам ваша фирма процветает, а от заказчиков нет отбоя. Более того, именно он изготовил артефактный комплекс для «Звезды Полынь». Вы снова удивлены? Не нужно удивляться. Или вы всерьез думаете, что ваш механик столь гениален, что способен под проливным дождем в самом сердце Свалки разобрать и настроить устройство, которое видит первый раз в жизни? Запутано, не спорю, но ведь овчинка стоила выделки, согласитесь!

– Что за «овчинка»? – ворчливо осведомился Плюмбум.

– Мы получили контроль над Зоной! «Длань» – это наша с Борей разработка. Мы имеем патент и высший доступ! А кроме того, в наших руках архив О-Сознания, который дает нам возможность контролировать эволюцию Зоны.

– Архив у вас? Но вы же оставили его там… Или генерал Роте тоже с вами сотрудничает?

– Нет, архив все время был при нас. На носителе, который Боря оставил Гоголю, всякая чепуха: мемуары, видеоролики, личная переписка ученых. Технические данные, описания научного оборудования и экспериментов находятся здесь. – Алекс постучал себя пальцами за ухом.

– Не понимаю.

– Мы оба мнемоники, господин Свинцов. С шестнадцати лет. Слышали о такой технологии? В полость сосцевидного отростка закачивается специальный гель, используемый как накопитель информации. Мнемоников нанимают корпорации, когда им необходимо доставить большой объем секретной информации из одной части света в другую, минуя Сеть. Это не совсем законно, поэтому хорошо оплачивается. Мы наняли сами себя, сделали операцию, готовили к будущей миссии. Ну и разумеется, щедро финансировали все дело. Поэтому Гроза и Молния с самого начала были богатыми сталкерами.