– Это он! – воскликнула Ольга. – Где ты его взял?!

– На клумбе.

– Да, верно! – удивленно кивнула девушка. – Я действительно его там «посадила». Просто воткнула в клумбу, к другим цветам.

Алексей взял из рук Ольги бронзовый цветок, осмотрел его. Это была роза, и роза удивительно красивая.

– Ясно одно, – произнес он и вернул цветок Ольге. – Твои сны могут воплощаться в реальность. Но убей меня бог, если я понимаю, как это может быть…

* * *

Ведьму звали Екатериной Степановной. Это была женщина лет шестидесяти, довольно полная. Повсюду в ее доме были развешаны пучки трав, на полках стояли разнокалиберные банки со снадобьями. В воздухе остро пахло чем-то едким.

Лицо ведьмы выглядело мятым, маленькие блеклые глаза казались совершенно пустыми. Седые волосы были собраны в пучок на затылке. Она сидела за столом в кресле с драными подлокотниками: увидев вошедшего Павла, внимательно посмотрела на него.

– Ну здравствуй, – сказала она.

– Здравствуй, – ответил Павел. – Это тебе. – Он поставил на стол у окна несколько коробок. – Продукты. Поможешь, привезу еще.

– Пригодится, – кивнула ведьма. – Садись… – Она указала на стул напротив себя.

Павел сел. Ведьма продолжала смотреть на него, под ее пристальным взглядом он ощутил себя неуютно. В любой другой ситуации он бы уже давно поставил на место того, кто пялился бы на него подобным образом, но здесь приходилось терпеть.

– Я слушаю тебя, касатик… – сказала ведьма и откинулась в кресле.

– У меня проблемы, – заявил Павел. – Я потерял свою хватку, потерял везение. У меня всегда все получалось, но сейчас все просто валится из рук. За что ни возьмусь, все идет прахом.

– Прахом, говоришь? – усмехнулась ведьма, ее маленькие глазки, казалось, смотрели в самую душу. – Иначе и быть не может… – Ее тело вдруг дернулось, глаза закрылись. Казалось, ведьма к чему-то прислушивается. Вот она снова открыла глаза, взглянула на Павла. – Царствие Его уже близко! – сказала она, ее голос был тихим и шипящим, словно принадлежал змее. – Воинство Его уже здесь! Ты сор на их пути, нечисть и будешь сметен с дороги. Тебя ждет смерть!

– Всех ждет смерть, – произнес Павел, не впечатленный речью ведьмы. – Ты лучше скажи, кто меня сглазил или порчу навел. Почему у меня ничего не получается?

– Сглазил?.. – Ведьма неприятно засмеялась. – Какой ты глупый… Ты познал львицу, она тебя помнит. Ее сила растет, твоя падает. Так будет до тех пор, пока ты не умрешь.

– Что ты заладила – «умрешь, умрешь»! – разозлился Павел. – Какая, к черту, львица? Можешь говорить яснее?

– Львица с маленьким львенком. Вода, море. Ты взял ее силой. Лев забрал ее, но вы остались связаны, твоя сила все еще в ее теле. Пока жива львица, тебе не будет удачи!