Раздумывая о том, правильно ли он сделал, что оставил ружье около Ярки, а не потащил его с собой, Коркин добрел до окна и посмотрел в темное стекло. За окном творился ужас. На едва освещенной площади за восстановленным периметром пировали какие-то твари. Коркин мог разглядеть только силуэты тел, лап, крыльев. Что-то темное и живое смешивалось в клубок, распадалось на части и вновь схватывалось неразличимым комом. Верно сказал Рени-Ка, что утром камни будут уже чисты.

— Ты что, Коркин? — послышался голос Пустого.

Скорняк вздрогнул, повернул голову. На ступенях лестницы в полумраке сидел Пустой. Десятком ступеней выше к стене прижалась Лента.

— Не спится, — пробормотал Коркин, — Да еще эта мерзость человечину перемалывает. Колотит меня. Вот после сегодняшнего колотит. Закрываю глаза — и вижу, как пули всаживаю в Пса, а ему хоть бы что. Что завтра-то? С утра к девятой пленке? Далеко до нее-то?

— Мили четыре, — ответила Лента, — Доедем. У них тут в ангаре одна машинка еще осталась. Механик уже проверил: на ходу.

— Да, я проверил, — кивнул Пустой и зашелестел листом пластика. — Зажигалка есть?

— Ну как же? — удивился Коркин, — Как же без зажигалки? Мало ли — костерок разжечь или еще что.

Полез скорняк за пазуху, достал хитрую приспособу — тот же механик и придумал ее: трубка с прорезью, в ней пластинка и шнурок. Пластинку дернуть, от шнурка разжечь огонь и задуть. Шнурка хватает на сотню костерков. Подарок от Фили.

— Спасибо.

Пустой развернул лист пластика, поднес к язычку пламени. Побежал огонь по краю картинки, загнул ее, зачернил. Затрещал пластик, пошел пузырями, полился на пол.

— Так это же… — растерялся Коркин, узнав картинку с базы.

— Ничто, — покачал головой Пустой и растоптал сапогом пепел. — Пустое место.

— Дурак ты, механик, — подала голос сверху Лента, — Завтра про пустое место будешь говорить, после девятой пленки.

— Но ты же слышала? — обернулся Пустой.

— И что? — Лента презрительно фыркнула, — Может, пустое место, а может, и нет. Отнесись к этому как к одежде. К яркой, дорогой одежде. Дело не в одежде, механик!

— А если под одеждой Вери-Ка? — спросил Пустой.

— А если Твили-Ра? Или Яни-Ра? — усмехнулась Лента, — Не спеши, механик. Спрыгнуть легко, забраться трудно.

— А ты чего не спишь? — спросил Коркин девчонку.

— С Пустым прощаюсь, — буркнула Лента.

— Так вот он здесь, — не понял скорняк, — И завтра здесь будет. Только с памятью.